boletin71

N° 71 - Semana del 11 al 17 de marzo de 2008

Lic. Víctor Herrera La Torre
Presidente Ejecutivo

EL DIA MUNDIAL DEL ESCASO Y VITAL ELEMENTO

El próximo 22 de Marzo se celebra el “Día Mundial del Agua” , dedicado éste año al tema del saneamiento, en virtud de que 2008 fue proclamado por la Naciones Unidas como el “Año Mundial del Saneamiento” y en el marco del decenio “El agua fuente de vida” 2005-2015.

El tema es verdaderamente importante a nivel local, nacional, regional y global y por eso es que en éste número queremos hacer algunas reflexiones. Según estadísticas proporcionadas por la Organización de las Naciones Unidas “más del 40% de la población mundial carece de instalaciones de saneamiento adecuadas. Casi 90% de de las aguas residuales y 70% de los desechos industriales de los países en desarrollo se vierten, sin tratamiento alguno, en los cursos de agua, contaminándolos. Las consecuencias son considerables: se estima que 88% de las enfermedades del mundo es imputable a los abastecimientos de agua insalubre, la carencia de instalaciones de saneamiento y la falta de higiene.

Frente a éste panorama preocupante, la ONU ha propuesto cinco mensajes clave a través de los cuales se quiere concienciar a los gobiernos del mundo para actuar oportuna y eficazmente: el saneamiento es vital para la salud, es una buena inversión, contribuye al desarrollo social, participa en la preservación del medio ambiente y es un objetivo accesible. Todo ello con miras al Informe sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo, que se publica cada tres años y que se presentará en 2009 con motivo del Día Mundial del Agua. Dicho informe titulado El agua en un mundo en constante cambio, tratará sobre las relaciones entre el agua y los cambios climáticos que vienen afectando dramáticamente al mundo en el cual vivimos.

“Uno de los mayores retos que afronta la humanidad es mejorar el bienestar de los 2.600 millones de seres humanos –el equivalente a la mitad de la población del mundo en desarrollo– que carecen de acceso a saneamiento básico”, dice en su Mensaje por el Día Mundial del Agua el Sr. Koichiro Matsuura, Director General de la UNESCO. (ver mensaje) y urge la acción conjunta de la sociedad en ésta labor que a todos compete pues es un asunto de desarrollo y sobre todo de dignidad humana.

Y el reto a la acción sigue vigente. Todos los esfuerzos realizados no están siendo insuficientes y parece que la meta del principio “agua para todos” que reza en la Agenda 21, está aún lejos de alcanzarse. La razón parece ser que las poblaciones aún no han tomado conciencia de que se avecinan serias dificultades debido principalmente a la cada vez mayor escasez del líquido elemento. Los investigadores manifiestan que en 30 años más, el agua será el recurso más caro del mundo, si es que no encontramos la manera efectiva de conservarlo, utilizarlo y protegerlo.

Por tal razón es que la FAO, el año pasado ya manifestaba su preocupación en “la importancia creciente de la escasez de agua a nivel mundial y la necesidad de una cooperación y una integración mayores que permitan garantizar una gestión sostenible, eficiente y equitativa de los escasos recursos hídricos, tanto a escala internacional como local”. Mas aún cuando se estima en el año 2030 pa población mundial bordeará los 8,100 millones de habitantes. “Al tiempo que crece la población las necesidades del desarrollo exigen mayor cantidad de agua para las ciudades, la agricultura y la industria, la presión sobre los recursos hídricos se intensifica, llevando a tensiones y conflictos, así como a un impacto excesivo en el medio ambiente”, señala en un informe sobre el recurso hídrico y su impacto en nuestras sociedades. En situaciones reales de la vida cotidiana, la diferencia entre tener y no tener acceso diario a una cantidad justa de agua es un problema de supervivencia.

En nuestro país, el panorama no es diferente al de otras regiones. El recurso agua se está convirtiendo en un problema cada vez más álgido en la ciudades en las que no es raro ver y experimentar racionamientos periódicos y en algunas del interior, desabastecimiento y escasez. En las zonas rurales en donde los pequeños campesinos, que constituyen la mayor parte de la población, ocupan a menudo tierras marginales y dependen del agua de lluvia para sus medios de subsistencia vital y para sus cultivos, aquellos que llegan a nuestras mesas cada vez con mayor dificultad y precio.

Sin embargo, como en muchos otros aspectos en los cuales nuestro país es cabeza de serie o está entre los más privilegiados, Perú posee el cinco por ciento del agua potable del mundo. Es decir tiene agua, pero maneja este recurso, cada vez más escaso, de manera inadecuada. La sierra y la costa, donde vive el 90 por ciento de los peruanos, disponen de menos de dos por ciento del recurso, aseguran los expertos. Por otra parte, la costa, en donde reside el 65 por ciento de la población, recibe una precipitación anual de 38 milímetros, 16 veces menos que la región andina y casi 100 veces menos que la selva amazónica. A esa situación se suma la ausencia de políticas oportunas de manejo y gestión sostenible del recurso hídrico y a la escasa y a veces nula sensibilización y educación de las poblaciones para un uso adecuado del agua. El resultado es el derroche y con él la escasez.

"En nuestro país, los recursos hídricos no son bien utilizados, los sistemas de riego no han sido concebidos adecuadamente y la mayoría de ellos se encuentran inconclusos", indica el informe "El medio ambiente en Perú, año 2000". Según ese estudio, editado por el Instituto Cuánto, La falta de un criterio estratégico sobre el manejo del agua disponible perjudica los cultivos de la costa, la zona peruana menos dotada de agua dulce adecuada para el riego en donde se prefiere sembrar caña de azúcar y arroz, cultivos de alto consumo de agua, y el Estado no incentiva el empleo de técnicas modernas y eficientes de riego, como la aspersión y el goteo que administran mejor el recurso.

Pero el agua no solo es indispensable para el consumo doméstico y la irrigación de las zonas agrarias, sino también para la industria. Para producir una tonelada de acero se requieren 325.000 litros de agua. Una refinería emplea 10 litros de agua por cada litro de gasolina. Para extraer una tonelada de petróleo hacen falta 10.000 litros de agua, para producir una tonelada de fibra sintética se usan 5,6 millones de litros de agua, y para mantener en funcionamiento una central térmica de un millón de kilowats de potencia se deben utilizar cada año entre 1.200 y 1.600 millones de metros cúbicos de agua.

Lima, construida en un desierto, mantiene una población de más de 8 millones, y recibe muy poca lluvia. "Lima tiene un enorme déficit entre el suministro y la demanda y las proyecciones dicen que éste será mayor en el futuro", señalan los expertos y los resultados de la Audiencia Pública de La Democracia del Agua: Retos de Futuro, coloca al Perú casi en el último lugar en brindar servicios de agua potable y alcantarillado de América Latina.

Y otro problema más que a todos compete. El potencial de agua dulce superficial en el país es de algo más de 2 mil billones de metros cúbicos. Sin embargo este potencial disminuye año tras año como consecuencia del deshielo de la Cordillera de los Andes. Perú tiene el mayor número de glaciares tropicales del mundo. El agua de los glaciares es vital para los valles en los meses de temporada seca, produciéndose la lenta liberación del líquido. Por ello es que el paulatino retroceso de los glaciares ha resultado alarmante. Y para finalizar habría que agregar los problemas de contaminación de agua, relacionados al uso minero, industrial y urbano. 16 de los 53 ríos de la costa se encuentran contaminados por los relaves mineros y los vertederos poblacionales, algunos ríos de la sierra también corren igual suerte.

El agua, hace un buen tiempo que ha pasado de ser un elemento más de la naturaleza a considerarse un recurso indispensable, para la superviencia de la sociedad y más aún, como elemento vital para las comunidades pobres que carecen de ella. El agua es un recurso finito que es preciso conservar y es la hora de hacerlo.

Perú promueve en Tailandia consumo de pisco y gastronomía peruanos
La Embajada de Perú en Tailandia informó que está realizando diversas actividades para promover el consumo del pisco, lo que permitirá seguir consolidando los derechos adquiridos por el país luego que Tailandia otorgó al gobierno peruano el Registro de la Denominación de Origen “Pisco” en setiembre del año 2005.
Destacó que desde entonces se ha difundido el consumo de la bebida de bandera peruana en los principales hoteles, bares y restaurantes de Bangkok y Phuket, concurrido balneario tailandés.
Igualmente, la embajada junto a la empresa Iceberg, importadora y distribuidora exclusiva de Pisco Payet en Tailandia, y el Hotel Chedi de la provincia de Chiang Mai, organizaron recientemente una Noche Peruana con el objeto de promover el pisco en Bangkok, ciudad que recibe anualmente a alrededor de 5.5 millones de turistas de todo el mundo.
Durante el referido evento, el embajador peruano Carlos Velasco Mendiola fue el anfitrión de importantes representantes de los gremios empresariales tailandeses (Cámara de Comercio y Federación de Industrias de Chiang Mai), quienes degustaron el Pisco Sour.
Asistieron también autoridades de turismo, representantes de diversas empresas locales y hombres de negocios vinculados a este sector, además de gerentes de importantes hoteles, evento en el que también se promovió la comida peruana.
Asimismo, la Sección Económico Comercial de la Embajada de Perú y la empresa Iceberg realizaron demostraciones y degustaciones de Pisco Sour y otros cócteles en base a pisco en el Four Seasons Hotel and Resort y en el Sofitel Riverside Chiang Mai.

El pan peruano sale a conquistar el mercado internacional
Los panes del Perú serán exhibidos y   degustados en Paris- Francia, en la Copa Mundial del Pan, megaevento que reunirá a 80,000 visitantes de más de 143 países de los cinco continentes, del 29 de marzo al 2 de abril próximo. En dicho encuentro, los visitantes podrán apreciar y probar el pan pachanga,   pan de Ají y Huacatay, rosca de zapallo loche, pan de aceituna botija. En panes dulces, probarán hojaldre con crema de lúcuma, hojaldre de   algarrobina, hojaldre de chirimoya, pan reina aromatizada con hierbas   nativas y chocolate del Cusco, pan brioche con manjar blanco, entre otros.
Como se recordará el Perú ocupó el segundo lugar en las eliminatorias   sudamericanas de la Copa Mundial del Pan que se realizó en junio de 2007 en la ciudad de Buenos Aires (Argentina). La fase final se celebrará este año en Francia, en donde Perú, en base a su "exitosa" participación en la Copa, ha sido invitado para exhibir y hacer degustar sus productos.
La presentación y degustación de los panes peruanos en Francia estará a   cargo de los panaderos Wilfredo Mamani del Cusco, Máximo Maucaylle de   Apurímac y Alexander Orozco de Lima, ganadores del Campeonato Nacional del Pan que organizó Alicorp junto a Lesaffre (fabricante de de   levaduras), para participar en las eliminatorias regionales de la Copa   Mundial del Pan.
En esta nueva oportunidad, Alicorp y Lesaffre vuelven a apoyar a la   selección peruana del pan en su participación en Francia, con el objetivo   de realzar el oficio del panadero peruano y demostrar que puede competir con maestros panaderos de otros países con los mismos estándares de excelencia y profesionalismo.
La Copa Mundial del Pan 2008 se desarrollará en el recinto de la feria   parisina "Europain & Intersuc", del 29 de marzo al 02 de abril próximo, lugar que reunirá a 600 expositores de 25 países y 80,000 visitantes de más de 143 países de los cinco continentes.
La presencia de Perú en la Copa Mundial del Pan de Francia y en la feria   "Europain & Intersuc" es una oportunidad única para dar a conocer al mundo la rica y abundante variedad de los panes peruanos, y convertirse al igual que la gastronomía, en un atractivo más para captar turistas y colocar al Perú en un lugar importante.

Pisco, un nuevo local con acento peruano y coctelería de muchos quilates
La modernidad en asuntos de cocina, que ha llevado a muchos a creer que existe una superioridad del menú de autor sabiondo sobre el de anónimo cocinero, está de capa caída en Miami, donde hay una vuelta a la riqueza tradicional y el hallazgo antiguo. Y es que las modas que encumbran la cocina aparatosa y de diseño sobre, digamos, la cocina de "sota, caballo y rey", es decir, aquella en la que priman los platos del terruño, a la postre terminan por eclipsarse.
Hay establecimientos que recuperan para el comensal los sabores familiares y reconfortantes, de hechuras tradicionales, como Pisco (3310 Mary Street, Coconut Grove, Miami), una nueva adquisición de alta cocina que viene a reforzar en esta ciudad la oferta de gastronomía tradicional peruana.
El nuevo restaurante, abierto hace escasas semanas, tiene además la virtud de contar con una brigada en el comedor que persigue "afirmar el buen servicio en Miami y dar buena atención a la clientela que conoce la cocina clásica peruana", explica a Efe Lissette Chagui, copropietaria del establecimiento. Las propuestas de Pisco apelan, sobre todo, a los mariscos y pescados, ahondan en un recetario de impronta tradicional antes que en los referentes de cocina fusión e innovadora, tan frecuentes en esta ciudad. "Hemos traído a nuestros chefs de Perú", apunta orgulloso Carlos Chica, otro de los socios propietarios del local, quien insiste en destacar que la "filosofía del restaurante se basa en la cocina gourmet peruana con buena presentación y sabores auténticos".
La gastronomía peruana, en la que se manifiesta de forma exquisita esa influencia benefactora de las culturas europea y asiática, ha devenido en Estados Unidos, sin duda, casi en motivo de culto. Bien merecido lo tiene. Pues bien, Pisco pretende preservar la tradición culinaria peruana, prestigiada con platos como el chupe de camarones, el lomo saltado, el chaufa de marisco o el tacu-tacu de camarones, todos ellos protagonistas del menú de este establecimiento.
Como preámbulo para llegar a los excelentes pescados y frutos de mar, nada mejor que atacar cuchara en mano alguna de las sustanciosas sopas: la parihuela de mariscos con verduras o el tradicional chupe de camarones. También se puede degustar una amplia variedad de ceviches, desde el elaborado con camarones o langosta y rocoto hasta el tiradito de pescado la estilo pisco, entre otros. O la riquísima papa a la huacaína, esmaltada con una salsa hecha a base de queso, cebolla, ají (chile) y crema de leche. Además, pescados (corvina a la macho, mahi-mahi empanado, mero en salsa de camarones), marisco y carnes ( cordero estofado, pato confitado, churrasco a la parrilla o el clásico lomo saltado).
Pisco tiene un interés doble por ser un restaurante donde se puede disfrutar de la tentadora cocina peruana y, al mismo tiempo, saborear una coctelería que rinde culto al pisco, bebida estrella destilada de la uva blanca quebranta.
Entre los numerosos cócteles confeccionados en el bar con pisco, aguardiente considerado patrimonio cultural de Perú, destaca el denominado Blue-Callao (a base de pisco acholado, jugo de piña, coco y curacao azul), el Costa Verde, el famoso pisco-sour y el martini-pisco. El agradable bar, abierto todos los días hasta altas horas de la noche, permite a los "piscoadictos" saborear este aguardiente de uva en cualquiera de sus diferentes tipos: puro, acholado, mosto verde y aromático, preparados en sugestivas combinaciones. (EFE)

Tenor peruano y su talento culinario en La Cocina de Juan Diego
La gastronomía peruana hace ya un buen rato que está de moda en el mundo. Y día a día nuevos restaurantes de cinco tenedores abren sus puertos para compartir con gente de todas partes la variedad de nuestra cocina. Definitivamente, nuestra gastronomía es una razón más por la que podemos sentirnos orgullosos de ser parte de este país.
Y todo peruano no puede estar ajeno a este auge de nuestra cocina. Más aún si es un peruano exitoso que puede aportar su granito de arena en ese esfuerzo para dar a conocer el talento de nuestros cocineros y el sabor que aportan a cada plato de nuestra gastronomía.
Con ese ánimo, nuestro tenor lírico, Juan Diego Flórez, presentará desde este 19 de marzo y hasta el 6 de abril su cocina en la Rosa Náutica, para que el mundo termine por reconocer que es una de las mejores del planeta, sino la mejor.
Contar con un promotor como Juan Diego es atreverse a retar a los paladares más exigentes a que prueben nuestra especial sazón, nuestros ingredientes especiales y variados que hacen única nuestra gastronomía.
Los peruanos debemos sentirnos congraciados de contar con un embajador cultura de la talla de Juan Diego. Quién mejor para dar a conocer la cocina peruana. Pero Juan Diego Flórez no solo nos deleitará con sus secretos culinarios. El, dentro de su recargada agenda de presentaciones, actuará en nuestra capital el 31 de marzo y 3 de abril en la obra "Rigoletto", de Verdi,
Por otro lado, El tenor peruano Juan Diego Flórez ofrecerá un recital lírico el próximo 8 de noviembre en Oviedo (España) a beneficio de las víctimas del terremoto de Perú.
Juan Diego tiene la agenda completa de aquí al 2014, declara recientemente su representante, Ernesto Palacio, quien destacó que el cantante peruano ampliará próximamente su repertorio, sin abandonar los papeles de tenor lírico ligero que "mejor le sientan a su tipo de voz".
El propio Flórez comentó a Efe que quiere probar papeles nuevos, pero "poco a poco" y siempre sin intentar abarcar cierto tipo de actuaciones que no son adecuadas para su tipo de voz, con una facilidad pasmosa para los agudos y las agilidades del "bel canto". Los compromisos de Flórez en los próximos años, además de un largo y merecido periodo de reposo, pasan por novedades en óperas completas como "Linda de Chamounix", de Donizetti, en Barcelona; "Rigoletto", de Verdi, en Lima, Dresde (Alemania) y Madrid; "Zelmira", de Rossini en el festival de Pesaro (Italia); "Cosí fan tutte", de Mozart, en Madrid; "Los pescadores de perlas", de Bizet, en Las Palmas de Gran Canaria (España); o "Roberto el Diablo", de Meyerbeer, en Londres y Nueva York.
Además de estos nuevos papeles, Flórez cantará las óperas típicas de su repertorio como son las de Rossini "La cenicienta", "La Italiana en Argel", "Matilde de Shabrán", "El Barbero de Sevilla", "El conde Ory", "La Dama del Lago" y "Otello", en los principales teatros de ópera europeos y americanos.
También interpretará "La hija del regimiento" y "El elixir de amor", de Donizetti, de quien acaba de grabar en disco su "Don Pasquale", así como "La Sonámbula" y "Los Puritanos", de Vincenzo Bellini, además de "infinidad de conciertos", según el calendario adelantado por su representante.

Los premios “Gourmand World Cookbook Awards” llegan al Teatro de Olympia de Londres
Los premios “Gourmand World Cookbook Awards” para los mejores libros del mundo vuelven a Europa después de su visita triunfal a Asia, en Kuala Lumpur en 2006 y Pekin en 2007. Aprovechan sus acuerdos de partnership con la Feria del Libro de Londres para hacer su gran evento anual el dia anterior a la apertura de la feria del libro más importante de la primera mitad del año.
En el evento del domingo 13 de Abril estarán presentes los 15 chefs de televisión de 12 países que van hacer demostraciones de cocina en el macrostand “Gourmand-LBF The Cookbook Corner” de la feria.
La presentación de los premios empezará a las 14 horas en el “Teatro Olympia”, muy cerca de Earls Court, dónde la feria de Londres tendrá lugar. El acto sera seguido de un cocktail. Todos los asistentes recibiran al final un paquete recuerdo, con el nuevo “Gourmand Yearbook 2008” en 2 volúmenes, de un precio de 190 Euros, y otros regalos.
Los asientos en el teatro están limitados y servidos en el estricto orden de reserva. No habrá venta de billetes in situ. Todos los billetes se deben reservar con antelación en la oficina de Madrid. Los primeros tendrán los mejores asientos. (Orbita)

" El mundo segun Monsanto "
El documental "El Mundo según Monsanto", difundido por la televisión francoalemana Arte, traza la historia del principal fabricante de organismos genéticamente modificados (OGM), cuyos granos de soja, maíz y algodón se propagan por el mundo pese a las alertas ecologistas.
La directora, la francesa Marie-Monique Robin, centró su película -y un libro del mismo título- en la empresa de Saint-Louis (Misuri, EEUU), que en más de un siglo de existencia fue fabricante del PCB (piraleno), del agente naranja usado como herbicida en la guerra de Vietnam y de hormonas de incremento de la producción láctea prohibidas en Europa.
El documental señala los peligros resultantes del crecimiento exponencial de los cultivos de transgénicos, que en 2007 cubrían 100 millones de hectáreas, con propiedades genéticas patentadas en un 90% por Monsanto. La investigación, de tres años, se basó en miles de documentos oficiales, publicaciones científicas y artículos encontrados en Google.
La pesquisa la llevó a Estados Unidos y países como India, Paraguay, Brasil o México, cotejando las virtudes proclamadas de los OGM con realidades que a menudo son las de campesinos hundidos por las deudas con la multinacional, las de personas que sufen problemas de salud a proximidad de las plantaciones o las de variedades originales de granos amenazadas por las especies transgénicas.
James Maryanski, ex coordinador de biotecnologías de la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) de Estados Unidos, reconoce que la autorización de comercialización de los OGM en 1992 fue "política", dado que la cuestión estaba todavía en plena discusión. Monsanto tiene la patente de los OGM "Roundup Ready", resistentes a ese potente herbicida que contaminaría entretanto cultivos de plantas comestibles a proximidad.
Robin relató en entrevistas divulgadas por la promoción de la película que trató en vano de obtener respuestas de Monsanto a todos esos interrogantes, pero que la compañía decidió "no avalar" su película. Optó entonces por basarse en centenares de documentos, conferencias y declaraciones de la empresa, e ir a verificar in situ si las cosas eran tan idílicas como el lema de la compañía, "Alimento, Salud, Esperanza", lo daban a entender.
Un capítulo del libro, titulado "Paraguay, Brasil, Argentina: la República unida de la soja", relata el ingreso de ese cultivo en esos países, que figuran hoy entre los mayores productores del mundo, a través de una política de hechos consumados que obligó a las autoridades de Paraguay y Brasil a legalizar centenares de hectáreas plantadas con granos contrabandeados. La legalización benefició obviamente a Monsanto, que pudo cobrar así las royalties por su producto. "No se trata de una película o un libro contra los OGM, sino de una pieza importante del dossier" sobre el tema, declaró el líder ecologista Nicolas Hulot, una de las personalidades más respetadas de Francia.
Marie-Monique Robin es una prestigiosa periodista independiente, que en 2004 realizó un documental sobre el Plan Cóndor de eliminación de disidentes políticos en Sudamérica -"Escuadrones de la Muerte: La Escuela Francesa"- para el cual entrevistó con cámara oculta a varios de los máximos represores de las dictaduras militares de los años 70.

2008, alimentos por el cielo?
En Italia fue por la pasta, en Argentina por el tomate, y en México por el maíz. El tema de estas protestas a lo largo de 2007 fue variado, pero la razón de fondo fue común: el alza en el precio de los alimentos a nivel mundial, que caracterizó el año que culmina.
El aumento en los precios se debió -según el Fondo Monetario Internacional- a tres factores principalmente: el incremento en la demanda de cereales por parte de economías emergentes como China o India, el clima -con inundaciones y sequías que tuvieron un grave impacto en las cosechas- y el uso de alimentos para producir biocombustibles.
Es este último factor el que ha generado más controversia. "Hoy en EE.UU. el 30% de la producción de maíz va a biocombustibles, si aumenta el precio del maíz también aumenta el precio de alimentos a partir de animales que consumen maíz", dijo a la BBC el economista argentino Emilio J. Cárdenas.
Para Cárdenas, la solución está en producir menos biocombustibles a partir de maíz o caña de azúcar, y más a partir de plantas que no sean consumidas por el hombre, como la jatrofa de la India.
A corto plazo, todo indica que los altos precios de los alimentos han llegado para quedarse y no habrá una caída en el 2008. Es más, según dijo a la BBC Concepción Calpe, economista jefe de la FAO, "no estamos ante un fenómeno breve y hay elementos fundamentales que pensamos van a mantener los precios altos por al menos 10 años". ¿Usted qué opina?

Porqué la comida rápida engorda?
Según estudios científicos recientes, la composición nutricional de la "comida chatarra" nos alienta a consumirla, incrementando el riesgo de la obesidad. Expertos del Consejo de Investigación Médica en Gran Bretaña hallaron que la mayoría de la comida rápida tiene una densidad calórica muy alta, con lo cual basta ingerir una porción mínima para subir los niveles de calorías en el cuerpo.
Los médicos concluyeron que este tipo de alimentos altos en energía engañan a la gente haciéndolas consumir más calorías de las que requieren. Esta investigación está publicada en la "Revista de la Obesidad". Una comida "basura", alta en energía tiene una vez y media más calorías que una cena tradicional británica y dos veces y media más que una comida tradicional en África.
Los investigadores concluyeron que una dieta abudante en comida rápida incrementa el riesgo de obesidad de una persona, aun cuando ésta crea que las porciones que ingiere son más reducidas que si comiese una merienda normal.
Andrew Prentice, catedrático en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo que "todos tenemos una habilidad innata para reconocer alimentos con una densidad energética alta". "Existe la tendencia- agregó- a evaluar los alimentos que ingerimos por el tamaño de la porción, sin embargo una comida rápida tiene más calorías que una comida saludable de igual tamaño".
Según el especialista: "Nuestros cuerpos no están diseñados para tolerar alimentos de alta densidad calórica y eso está contribuyendo al incremento en los casos de obesidad". Prentice resaltó el efecto que una dieta alta en calorías tiene en los niños. "Los niños no han desarrollado aún ninguna capacidad de restricción dietética como cualquier adulto que quiera mantenerse en forma en el mundo moderno".
La doctora Susan Jebb, del Centro de Investigación de la Nutrición, en Londres, afirmó que "en muchos lugares la variedad que se ofrece es tan limitada que es casi imposible seleccionar una combinación de alimentos con un contenido calórico moderado". "Uno tendría -dijo- que comer una minúscula parte de la porción ofrecida para evitar ingerir más de la energía y grasas necesarias".
Jebb añadió: "Las compañías productoras de comida rápida podrían tener un papel más activo en la prevención de la obesidad si adoptaran una actitud positiva hacia una dieta saludable vendiendo comida de bajo contenido energético". La doctora Jebb mencionó que las comidas precocidas que ofrecen los supermercados también tienen un alto contenido calórico. "Las investigaciones han demostrado una y otra vez que para mantener un peso saludable -aseveró- debemos comer alimentos con menos grasa y azúcares procesadas y hacer más ejercicio".

La obesidad contra los espermatozoides
Científicos de Estados Unidos sostienen que la reducción de la fertilidad masculina en el mundo está directamente relacionada con la obesidad. En un encuentro de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva, en San Antonio, Texas, los especialistas aseguraron que la grasa contenida en el cuerpo afecta significativamente la calidad de los espermatozoides y que un pequeño aumento de peso basta para amenazar la capacidad de un hombre para procrear.
El anuncio fue hecho por un grupo de médicos de Biología Reproductiva Asociados, una clínica privada de Atlanta, después de analizar el esperma de 500 hombres.
En el estudio se detectó una relación directa entre el índice de masa corporal -una medida de la grasa del cuerpo en relación a la altura y el peso-, y la calidad y volumen de los espermatozoides. "En la medida en que aumentaba el índice de masa corporal de los hombres, vimos una correlación directa con los parámetros del semen", aseguró William Roudebush, uno de los responsables de la investigación.
Roudebush sostuvo que el estudio admite por primera vez la posibilidad de asociar la cantidad de comida que se ingiere con la disminución en la fertilidad masculina, algo que usualmente se asociaba con la presencia de químicos en el ambiente.

Pizza contra el cáncer
Según un estudio científico italiano -cómo no-, la pizza puede proteger contra el desarrollo de distintos tipos de cáncer. Los investigadores aseguran que alimentarse con ella de forma habitual reduce un 59% la probabilidad de contraer cáncer de esófago. Según el estudio, el riesgo de desarrollar cáncer de colon disminuye un 26% y de boca un 34%.
El secreto podría ser el lycopene, una sustancia química antioxidante presente en los tomates, que además de darles el característico color rojo al parecer protege contra la enfermedad. Sin embargo, algunos expertos dudan que consumir pizzas explique por qué algunas personas no desarrollan cáncer. Para ellos, otras comidas o hábitos de alimentación podrían ser más decisivos.
Los científicos estudiaron los casos de 3.300 personas con cáncer de boca, esófago, garganta o colon y de 5.000 individuos que no desarrollaron ningún tipo de cáncer. Se les preguntó por sus hábitos de alimentación y cuán a menudo comían pizza.
Según los científicos italianos, quienes lo hacían al menos una vez por semana tenían menos probabilidad de desarrollar cáncer. El doctor Silvio Gallus, del Instituto para la Investigación Farmacéutica Mario Negri, de Milán, aclaró: "La salsa de tomate puede ofrecer una protección contra determinados tumores, pero no podemos decir que la pizza, como una comida completa, también brinda estos beneficios".
Por su parte, Nicola O'Connor, del instituto Cancer Research del Reino Unido, afirmó: "Este estudio es interesante y sus resultados deberían ser estudiados en el contexto de lo que ya sabemos sobre la dieta mediterránea y su relación con el menor riesgo a contraer cáncer".

SOBRE LAS HORTALIZAS
Aunque la conservación de las hortalizas resulta complicada por tratarse de alimentos muy perecederos, se pueden seguir unos sencillos consejos con el fin de aumentar su periodo de conservación:
- Compre sólo lo que es necesario a corto plazo y aproveche las hortalizas de temporada, más sabrosas, económicas y nutritivas.
- Saque los vegetales del envoltorio o perfore la bolsa de plástico para que puedan seguir respirando y no se condense el agua.
- Disponga los productos en recipientes limpios y secos, en especial los de consumo en fresco.
- Guarde las hortalizas en un lugar fresco y alejado de la luz. Si no lo hace, pierden agua, se ponen mustias en pocas horas y sufren importantes pérdidas de nutrientes. En la parte menos fría del frigorífico se conservan más tiempo, entre dos y cuatro días.
- Mantenga la higiene personal y de las superficies de trabajo y utensilios. No emplee las mismas superficies para alimentos crudos y cocinados sin limpiarlas entre ambos usos. Evite el empleo de superficies de madera, ya que no se limpian con facilidad.
- Congele las hortalizas que no va a consumir en breve, previo escaldado (ver más adelante). Así dispone de estos alimentos hasta seis o doce meses según el tipo de verdura. Los vegetales adecuados para este procedimiento son las zanahorias, las coles de Bruselas, los espárragos, las alcachofas y las espinacas. Las que se suelen consumir crudas no son muy apropiadas para congelar.
- Los productos congelados mantienen una buena calidad nutritiva permiten conservarlos con seguridad durante largo tiempo, siempre que no se rompa la cadena de frío. La congelación y descongelación debe realizarse de la forma más rápida posible. En los vegetales congelados, la descongelación puede realizarse de manera directa por inmersión en agua hirviendo o según las indicaciones del fabricante en cuanto a tiempo y forma. De cualquier forma, no se deben volver a congelar una vez descongelados.
- Los vegetales esterilizados (en lata o vidrio), gracias a su tratamiento por calor, pueden consumirse sin necesidad de cocinarlos. Conviene, eso sí, eliminar el líquido de cobertura. Nunca deben consumirse si se observan anomalías (hinchazón del envase, rotura del mismo, burbujas de gas, sabores u olores extraños, ...) y, una vez abierto el envase, se han de mantener refrigerados y sumergidos en su líquido de cobertura.
- Una vez cocidas las hortalizas, consérvelas siempre en el frigorífico y trate de consumirlas entre los dos y cuatro días.

LA ALIMENTACION DE NUESTROS ANTEPASADOS

El tamaño de las muelas de los restos fósiles así como las pruebas de isótopo pesado del carbono en los huesos, son dos indicadores que utilizan los investigadores para averiguar qué comían los seres que habitaban la tierra hace millones de años.

El carbono es una de las firmas químicas que dejan los alimentos en el organismo. La proporción de isótopos pesados en cualquier alimento depende de dónde proviene y su nivel trófico, es decir, su posición en la cadena alimenticia.

El análisis de cuatro fósiles de 'Austrolopithecus' del yacimiento sudafricano de Madapansgat han revelado que los individuos que vivían entre el bosque y espacios abiertos de África comían algo más que frutas, hojas tiernas y nueces. A más carbono pesado en los huesos, significa que se alimentaban de leguminosas, tubérculos, semillas y, sobre todo, raíces de gramíneas. Pero no todo el isótopo pesado del carbono de estos huesos proviene del aporte de vegetales; algunos investigadores postulan que ya hace tres millones de años la dieta de los 'Austrolopithecus' podría incluir carroña.

El hallazgo, por parte del equipo de Tim White, de huesos de animal abiertos con herramientas de piedra en un terreno cercano donde encontraron a 'A. garhi', ha dado lugar a la teoría de que ésta fue, seguramente, la primera especie en utilizar instrumentos para acceder al rico interior de los huesos como si de abrelatas se trataran. Posiblemente su cambio de dieta fue el punto de apoyo de la palanca de la evolución cultural, que catapultó el volumen encefálico y la aparición, miles de años después, de la inteligencia humana.

CUIDADO CON EL ABUSO DE LOS DULCES

Los alimentos dulces suponen una tentación para la mayoría de las personas y, en general, su consumo se ve acentuado durante la niñez y la adolescencia. En algunos casos, los progenitores los utilizan a modo de recompensa o premio que ofrecen a sus hijos, convirtiendo a los dulces en alimentos habituales de su dieta. Al llegar a la adolescencia estos hábitos son difíciles de desterrar y, aunque no es necesario eliminar totalmente su presencia de la alimentación, es importante que su consumo esté controlado.
La elevada concentración de azúcares simples que presentan dichos alimentos favorece la aparición de caries, ocasiona problemas de exceso de peso, aumenta el riesgo de desarrollo de diabetes mellitus en la edad adulta y contribuye a reducir la concentración de nutrientes de la dieta, por lo que aumenta la probabilidad de deficiencias nutricionales.
Diversos estudios sobre hábitos alimentarios en niños y adolescentes coinciden en el consumo excesivo de este sector de población de golosinas, bollería industrial y todo tipo de dulces. La influencia de la publicidad, la moda en la comida y en los alimentos y la falta de tiempo, entre otros factores, hace que niños y adolescentes, cada vez con más frecuencia, sustituyan un almuerzo o merienda equilibrados, compuestos por ejemplo por fruta, zumos, derivados lácteos, bocadillos o sándwiches variados, por bollería industrial.
El gran aporte calórico, su elevada concentración de azúcares y su abundante grasa -buena parte de ella saturada y grasa trans, esta última la más perjudicial para el corazón y las arterias- hacen que el consumo frecuente de bollería industrial y similares no sea saludable. Además, cuando se toman estos alimentos en lugar de otros, más sanos y nutritivos, como frutas, bocadillos caseros y yogures, se va reduciendo la variedad de vitaminas, minerales y la fibra en la dieta. El abuso de dulces tiene, irremediablemente, consecuencias sobre la salud de la población infantil y juvenil a corto, medio o largo plazo.
En general, estos alimentos pueden considerarse fuente de calorías vacías ya que apenas aportan otros nutrientes (proteínas, vitaminas, minerales o fibra), salvo hidratos de carbono simples. Además, como consecuencia del abuso de dulces, es frecuente que durante la adolescencia se manifiesten deficiencias de vitaminas B1 (tiamina) y vitamina B2 (riboflavina).

DIETA EQUILIBRADA EN LOS NIÑOS

En algunos casos la deficiencia de vitaminas B1 y B2 se manifiesta con estados de apatía, fatiga y debilidad, entre otros.

La vitamina B1 es esencial para las conexiones nerviosas, por lo que un nerviosismo y una irritabilidad injustificada en los niños puede ser signo de deficiencia de dicha vitamina.

La carencia de vitamina B2 en la dieta puede provocar trastornos oculares como fotofobia (dolor ocular producido por la exposición a la luz), además de llagas en la boca y enrojecimiento de los labios o de la piel.

Llevar a cabo una alimentación sana y equilibrada resulta suficiente para obtener las cantidades necesarias de tiamina y riboflavina.

Son alimentos ricos en estas vitaminas la levadura de cerveza, los vegetales de hoja verde, el germen de trigo, los frutos secos y las legumbres, así como los cereales integrales o enriquecidos. En la carne de cerdo y las vísceras abunda la tiamina y en los lácteos la riboflavina.

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