boletin65

N° 65 - Semana del 29 de enero al 04 de febrero de 2008

Lic. Víctor Herrera La Torre
Presidente Ejecutivo

EL SURCO ESTA ABIERTO Y LAS SEMILLAS SE VAN SEMBRANDO…

En marzo de 2001 se celebró en Turín (Italia) una Mesa redonda internacional de expertos a fin de elaborar una definición práctica del término “patrimonio cultural inmaterial”.Luego de amplias deliberaciones formularon una nueva definición considerándola como “los procesos asimilados por los pueblos, junto con los conocimientos, las competencias y la creatividad que los nutren y que ellos desarrollan, los productos que crean y los recursos, espacios y demás aspectos del contexto social y natural necesarios para que perduren; además de dar a las comunidades vivas una sensación de continuidad con respecto a las generaciones anteriores, esos procesos son importantes para la identidad cultural y para la salvaguardia de la diversidad cultural y la creatividad de la humanidad”.

La Convención de 2003, realizada por las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, UNESCO, recogió ésta iniciativa y sintetizó el concepto definiendo el Patrimonio Cultural Inmaterial, como "los usos, representaciones, expresiones, conocimientos y técnicas que las comunidades, los grupos y, en algunos casos, los individuos reconozcan como parte integrante de su patrimonio cultural”.

Y precisa además que el Patrimonio Cultural Inmaterial, “Se transmite de generación en generación; es recreado constantemente por las comunidades y grupos en función de su entorno, su interacción con la naturaleza y su historia; infunde a las comunidades y los grupos un sentimiento de identidad y de continuidad; promueve el respeto de la diversidad cultural y la creatividad humana; es compatible con los instrumentos internacionales de derechos humanos existentes y sobre todo, cumple los imperativos de respeto mutuo entre comunidades, grupos e individuos y de desarrollo sostenible”.

En este contexto, se encuadra perfectamente una de las mayores y representativas expresiones de nuestra identidad cultural: La cocina y gastronomía peruana. Recordemos que en el último semestre del año pasado el Instituto Nacional de Cultura INC, ya declaró a la cocina peruana como Patrimonio Cultural de la Nación basándose en un estudio preparado por la investigadora Gloria Hinostrosa que habla de la extraordinaria y ancestral tradición de nuestros potajes que poseen miles de años de antigüedad como la carapulcra, humitas, pachamanca, o los chupes o chupis que se degustaban en mates hechos de calabaza, utilizados a manera de platos o fuentes.

Por todo ello, merece nuestro absoluto respaldo la decisión del INC de iniciar las acciones pertinentes para gestionar ante la UNESCO se declare a nuestra cocina como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por ser, no solamente una de las más antiguas del mundo, sino por sobre todo, por estar vinculada a los innúmeros productos alimenticios que, como la papa, son originarios del Perú, contribuyentes invaluables para la reducción global del hambre, mejorar la calidad de vida y garantizar la seguridad alimentaria en el planeta.

Es justo que se haya declarado patrimonio nacional a nuestra cocina, como lo es también el que la UNESCO acoja la solicitud para que sea considerada patrimonio de la humanidad. Son hechos innegables que sin duda fortalecen nuestra identidad nacional y deben generar la unión de todos los peruanos, especialmente de los profesionales e instituciones vinculados al quehacer gastronómico que deben esforzarse por rescatar, promover y difundir nuestro legado culinario nacional. “Hay una riqueza gastronómica inmensa en nuestro país, que tiene siglos de antigüedad, con gran arraigo. En mis investigaciones he hallado más de tres mil platos regionales. Lamentablemente, algunos podrían extinguirse. Es fundamental rescatarlos", dice Gloria Hinostroza y ese es un reto de debemos asumir.

Por eso es que, todo acto que vaya en la ruta de consolidar y promover nuestro acervo gastronómico, es digno de imitar y apoyar. En éste órden de cosas está la designación del 2008 como “Año Internacional de la Papa” y a nivel nacional la propuesta de Gastrotur Perú para que cada 25 de octubre se celebre el “Día Nacional de la Cocina y Gastronomía Peruana” y la motivación para que el Perú sea considerado como “Capital Gastronómica del Mundo”, amén de la celebración reciente del “Día del Pisco Sour” en homenaje a nuestro licor emblemático que como excelente entusiásmo se la manifestado en todo Lima y muchos otros lugares del interior del país.

En ésta línea también está la convocatoria de Gastrotur Perú para realizar la Primera Cumbre de la Cocina y Gastronomía Peruana cuyo objetivo está orientado a convertirse en la máxima expresión profesional de la gastronomía en donde no solamente se den cita los cocineros más experimentados del panorama nacional e internacional para dar sus clases magistrales y compartir sus experiencias en el desarrollo de temáticas que giren en torno a las nuevas tecnologías y a los modelos revisados que ofrece la modernidad, sino que además incluya el rescate y puesta en la mesa de nuestra envidiable agrobiodiversidad como reserva alimentaria de extraordinaria calidad para el mejoramiento nutricional del indivíduo y como presencia ancestral de nuestro pasado pleno de tradiciones y costumbres que es preciso revalorar.

La papa se reivindica como un alimento nutritivo para todos

Grandes o pequeñas; lisas o rugosas; blancas, amarillas o incluso violetas, las papas celebran "su año" demostrando su versatilidad, pero sobre todo, su capacidad para proporcionar una alimentación nutritiva a la población mundial. Como reconocimiento a su valor nutricional y su papel como "alimento de los pobres", la ONU ha establecido que 2008 es el año internacional de la papa, uno de los productos básicos más consumidos del planeta, por detrás del arroz, el trigo y el maíz.
El objetivo de las Naciones Unidas es "crear una mayor conciencia de la importancia de la papa como alimento en los países en desarrollo y promover la investigación y el desarrollo de los sistemas de producción de este cultivo". En el Centro Internacional de la Papa (CIP), cuya sede central está en Lima, se dedican a la conservación de la biodiversidad de la papa en todo el mundo -sólo en la región andina tienen registradas 4.200 variedades.

Su directora, la doctora Pamela Anderson, ha viajado desde Perú para participar en la Semana Verde de Berlín, la mayor feria agroalimentaria del mundo, en donde diversos foros de debate han rendido homenaje a la papa. Según explicó a Efe esta experta entomóloga, "2008 debe servir para concienciar población mundial de la importancia que este cultivo tiene en la lucha contra el hambre y la pobreza". Este centro de investigación ha puesto en marcha diversos proyectos para mejorar la calidad de este tubérculo y favorecer su comercialización en los países más pobres, entre ellos, "Papa Andino", que es financiado desde España por el Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria.
El origen de la papa se suele atribuir a los indios del altiplano andino del sudeste de Lima, en Perú, que empezaron a cultivarla hace unos 8.000 años, si bien este punto es controvertido en Latinoamérica, y en Bolivia se alzan voces discordantes que reivindican su "paternidad".
Dulce o amarga, la papa gusta a todo el mundo. De América a Europa y, de ahí, al resto de continentes, este tubérculo fue conquistando la tierra adaptándose a cada terreno, hasta el punto de que se ha convertido en el cultivo más extendido del planeta, según señaló Anderson. El mundo produce anualmente cerca de 300 millones de toneladas de papas, más de la mitad de las cuales se cultivan en países en desarrollo, y su comercialización en 2006 generó 6.000 millones de dólares, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Por primera vez desde 2005 existen más áreas de cultivo de la papa en el mundo en desarrollo que en el industrializado y sólo China y La India producen el 30 por ciento del total. Existen varias razones para apoyar la producción de la papa: crece rápido y en los climas más difíciles, necesita poca agua y su cultivo es idóneo para muchos de los países en desarrollo, donde la tierra es limitada y la mano de obra es abundante.
La planta, cuyo nombre científico responde al de "solanum tuberosum", mide cerca de un metro de altura y posee flores blancas o rosáceas, que eran muy apreciadas por las aristócratas europeas -con ellas adornaba María Antonieta su cabello. Sin embargo, lo que se come es el tubérculo, es decir, la prolongación subterránea del tallo en donde la planta acumula sus reservas y que, a pesar de lo que normalmente se cree, su aporte calórico es pequeño. "Una papa normal de 100 o 150 gramos tiene solo 100 calorías", asegura Anderson a Efe, y añade que "contiene la mitad de la vitamina C diaria recomendada y posee muchos micronutrientes como hierro, proteínas y vitamina B".
Su consumo, sin embargo, sigue siendo superior en Europa. "Por tradición", afirma Anderson, quien comenta que los primeros datos que se tienen de su distribución en el nuevo continente datan de 1570 y apuntan al Hospital de la Sangre en Sevilla, en donde eran suministradas a los enfermos. Aunque en Europa la papa suele ser de forma redondeada, con la piel amarilla o rosada, la pulpa blanca o amarilla y los ojos poco profundos, existen más de 5.000 variedades en todo el mundo.
En los países del altiplano se cultivan las más extrañas para los europeos, ya que su piel y carne son de color púrpura, violeta o azul; variedades que tienen un gran éxito en la "nouvelle cuisine".
A pesar del injusto trato que suelen recibir las papas -normalmente abandonadas en la última balda de la despensa o en el cuarto más oscuro-, su versatilidad es apreciada por todos: fritas, guisadas, cocidas, rellenas o hervidas son gustosas para el paladar. Pocos saben, sin embargo, que la papa es "madre" también del vodka ruso y otros licores, además de algunas golosinas e incluso cosméticos. (EFE)

Se celebró con entusiásmo el Día del emblemático Pisco Sour
En diversos distritos de Lima Metropolitana, el fin de semana pasado, miles de personas celebraron el Día del Pisco Sour en bares, establecimientos comerciales y stands especiales que fueron habilitados para degustar el excelente sabor de la bebida de bandera peruana. En parejas o en grupos, los limeños acudieron a los puntos de degustación de pisco sour que se dispuecieron en lugares como la Alameda Chabuca Granda, cerca de la Plaza Mayor, así como en distritos como Pueblo Libre, Jesús María, Surco y Barranco, entre otros.
En el Palacio de Gobierno el presidente Alan García rindió homenaje al licor de bandera, el Pisco, al brindar por el Día del Pisco Sour con los hombres de prensa en Palacio de Gobierno. “Hoy -dijo- es el Día del Pisco Sour, nuestra bebida emblemática y de bandera y es además un gran embajador de nuestra patria en el extranjero”. Destacó que, por largos años, la producción de Pisco ha avanzado tecnológicamente en la mejora del producto. Asimismo, resaltó la gran variedad de presentaciones del Pisco como los “quebrantes, mostos verdes, los acholados, los torontelos, los italias, variedades de piscos pueden prepararse y procesarse”.
La diversas municipalidades distritales organizaron una serie de eventos para recibir a los visitantes y amantes del pisco sour, donde también se ofrecieron otras variedades de bebidas elaboradas con pisco 100 por ciento peruano. Un ejemplo fue la Municipalidad del Barranco que concentró el sábado a más de diez mil personas en su Plaza de Armas en el marco de las celebraciones por el Día Nacional del Pisco Sour. Mientras que en el Parque de la Amistad de Surco, cientos de copas sonaron al unísono para dar un “salud por el día del Pisco Sour”.
Según el presidente del Comité Vitivinícola de la Sociedad Nacional de Industrias (SNI), Pedro Olaechea, actualmente la zona del cono norte lidera el consumo de pisco en Lima debido a la mejora del poder adquisitivo de la población. El cono norte está compuesto por los distritos de Los Olivos, Comas, Independencia, San Martín de Porres, Carabayllo y Puente Piedra, teniendo como límite el extremo norte del Río Rímac y cuenta con una población de aproximadamente dos millones 200 mil habitantes. En el caso de provincias, el incremento ha registrado sus mayores porcentajes en ciudades como Cusco, Arequipa, Trujillo, Chiclayo y Piura, anotó. (Andina)

Consumo de pisco en Perú renació por su calidad, afirma ministra Aráoz
Actualmente hay un renacimiento y una revaloración del pisco en el consumo de los peruanos, lo cual es importante antes de lanzarlo a los mercados internacionales, afirmó hoy la ministra de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), Mercedes Aráoz.
Durante el Día del Pisco Sour, celebrado en todo el Perú el fin de semana pasado, indicó que a nivel del consumo interno hay un renacimiento del pisco, pues su calidad es altísima teniendo en cuenta que se requieren siete kilos de uva para producir un litro de pisco. Informó que se impulsará un programa de degustación con las principales distribuidoras mundiales, a fin que apoyen en la colocación del producto en el exterior.
Refirió que hay mercados que tienen un gusto por los licores de alto contenido alcohólico como el europeo y el asiático. Se trata de una brandy fino y de tal calidad que permite tomarlo puro y no sólo en un cóctel”, anotó. Si bien los niveles de producción no nos permiten luchar por ese mercado que existe en el exterior, pero si seguimos trabajando como lo estamos haciendo vamos a seguir avanzado en su difusión, dijo. Manifestó que parte del tema de la promoción de la gastronomía lo conforma el pisco, pues es uno de los productos que acompañan a los platos típicos peruanos.
De otro lado, mencionó que el pisco peruano no tiene nada que ver con el aguardiente chileno, pues su aroma y su finura permite tomarlo puro. Asimismo, pidió a los empresarios chilenos ser más originales, al comentar la intención de tomar como propia una marca emblemática del Perú como es vinos Tacama. (Andina)

Espárrago y café son los nuevos Productos Bandera del Perú
La Comisión de Productos Bandera (Coproba) decidió incluir al espárrago y el café como nuevos Productos Banderas del Perú debido a su reconocida calidad a nivel global, su alta productividad y su penetración en los mercados internacionales, informó el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur).
La ministra del sector, Mercedes Araoz, destacó que es un orgullo que el espárrago y el café peruanos sean “embajadores del Perú” ante los más exigentes estándares e incluso los más rigurosos paladares del mundo. “Para nadie es un secreto que el espárrago y el café son desde hace muchos años productos estrella del país y consideramos que era el momento de fortalecerlos a través de esta designación, más aún cuando generan miles de puestos de trabajo y miles de millones de dólares en divisas”, dijo la ministra.
Anteriormente, la Coproba había designado a los camélidos peruanos (alpaca y vicuña), nuestra gastronomía, el pisco, la maca, el algodón peruano (Pima y Tangüis), la lúcuma y la cerámica de Chulucanas como Productos Bandera, los cuales tienen características diferenciadas que transmiten la imagen del Perú y le otorgan ventajas comparativas.

El secreto está en la comida
Los bebés alimentados con productos muy nutritivos tienen más posibilidades de tener un buen ingreso monetario cuando sean adultos, indica un estudio publicado la revista británica The Lancet.
Los investigadores basan sus conclusiones en el estudio de un grupo de hombres guatemaltecos desde su nacimiento hasta la edad de 30 años. Los que fueron bien alimentados después de nacer ganaban casi un 50% más que los otros. Según los expertos estos resultados pueden influir en cómo se distribuye la ayuda en países del mundo en desarrollo. Asimismo, pueden influir en las políticas sociales para las personas de menos recursos en los países desarrollados.
Si bien está demostrado que los bebés de padres en mejor situación económica crecen más fuertes y más ricos que los vástagos de padres pobres, las razones que explican este fenómeno -tan evidente que casi no hace falta señalarlo- son complejas.
Los alimentos, la escolarización, el medioambiente económico y los servicios sociales que ofrece el gobierno, todos estos elementos tienen importancia. Sin embargo, en este estudio a largo plazo de una pequeña población en Guatemala, la nutrición fue la única variable que se modificó.
Durante la década de los '70, algunos de los bebés que tomaron parte en el estudio recibieron un suplemento alimenticio muy nutritivo mientras que otros recibieron uno menos nutritivo. Cuando los investigadores regresaron 30 años más tarde para ver a estos bebés convertidos ahora en hombres, descubrieron que los que ingirieron el suplemento más nutritivo hasta la edad de 3 años ganaban casi el 50% más por hora que los otros hombres.
En el grupo de mujeres, en cambio, las diferencias no fueron tan significativas, quizás porque tenían menos opciones laborales a su disposición. Pero The Lancet sostiene que estos resultados constituyen la primera evidencia directa del vínculo entre la nutrición en los primeros años de vida y los sueldos de una persona adulta, y que alimentar bien a los bebés puede impulsar el crecimiento económico. (BBC Mundo)

Papilla para bebés es antinatural
La tradición dicta que los bebés, después de amamantar, deben alimentarse con papillas o purés. Ahora, sin embargo, esta costumbre no parece ser tan buena idea.
Según una experta nutricionista, alimentar a los bebés con este tipo de alimentos es antinatural e innecesario. Gill Rapley, subdirectora de la Iniciativa para los Bebés de UNICEF, Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia en el Reino Unido, afirma que este tipo de alimentos podría causar problemas de salud en el niño más adelante en la vida. Según la experta, los niños deben ser alimentados con leche materna (de preferencia) o fórmula, durante seis meses.
Inmediatamente después se les deben introducir alimentos sólidos para mejorar el control de la cantidad de alimentos que deben ingerir. Esto, dice Rapley, evitará que los bebés se vuelvan "delicados" ante la comida. Otros expertos, sin embargo, afirman que la introducción de sólidos debe ser más gradual.
"Un alimento sólido incorporado después de la leche materna puede traer alguna dificultad, como una aspiración o broncoaspiración", dijo a BBC Ciencia Jessica Lorenzo, experta en nutrición de la Universidad de Buenos Aires y autora del libro "Nutrición Pediátrica". "Pero es importante acostumbrar al bebé a nuevas consistencias antes del décimo mes, para evitar problemas, como constipación, más tarde en la vida" afirma..
Las investigaciones afirman que alimentar al bebé con cualquier otro alimento durante esos primeros seis meses podría diluir el valor nutricional de la leche. Se piensa, sin embargo que a los seis meses, los bebés todavía no son capaces de poner alimento a su boca y masticarlo. El hecho, dicen los expertos, es que sí pueden hacerlo y por lo tanto, alimentarlos con purés podría retrasar el desarrollo de su capacidad de masticación.
Según Gill Rapley, los bebés a quienes se alimenta con purés tienen poco control en la cantidad de alimento que ingieren. Y esto, agrega, los hace vulnerables al estreñimiento y puede aumentar los riesgos de que se vuelvan "quisquillosos" con los alimentos posteriormente. Es por eso, afirma la experta, que se les debe dar leche y trozos de alimento sólido que sean capaces de masticar.
Pero tal como señala Jessica Lorenzo, "si bien los movimientos masticatorios empiezan a partir del sexto mes, no existe la capacidad de movimientos rotatorios de la mandíbula". Es por eso -afirma- que los sólidos deben introducirse gradualmente en "la ventana crítica" que existe hasta el décimo mes. "Si se hace una incorporación tardía -después del 10º mes- entonces sí puede traer esos problemas como constipación o la incapacidad para masticar".
Lo cierto, dicen los expertos, es que todos los bebés son diferentes y mientras unos puedan ser capaces de masticar a los seis meses, otros quizás no han obtenido las habilidades motoras necesarias para hacerlo. Esto, dicen, podría ocasionar que el bebé arroje el alimento de su boca. Existe el llamado reflejo de protusión de la lengua que es la tendencia que tiene el chico a sacar la lengua ante cualquier cosa que se exponga en la boca", dice Jessica Lorenzo. Éste es el movimiento que el bebé hace para amamantarse, por lo que todo lo sólido que reciba en la boca lo va a escupir. "Por eso es importante hacerlo de manera gradual e ir incorporando lo que llamamos semiblandos o semisólidos", señala.
Ambas expertas responsabilizan a la industria de alimentos por convencer a los padres de que deben dar a sus bebés alimentos en puré. "Todos estos purés, colados, picados, y papillas que han aparecido en el mercado han hecho que las madres se hayan volcado más a ellos", dice Jessica Lorenzo. "Pero también está la cuestión práctica, porque el estilo de vida de las madres no les da tiempo ya de alimentar a los niños y son terceras personas los que alimentan a los bebés por primera vez", afirma.
Lo importante, señala la experta es saber que "no debe haber un esquema rígido para la alimentación complementaria". "La evolución y la rapidez con la que uno modifica la alimentación de un bebé la marca el niño y la familia". "Pero el décimo mes debe ser el punto de partida crucial para que al año pueda estar incorporado a la mesa familiar y en condiciones de comer lo mismo que un adulto", concluye Jessica Lorenzo.

Vino...¿Cuanto más caro mejor?
En un experimento sobre el poder del mercadeo, se demostró que se puede aumentar el placer que siente una persona al beber vino si se incrementa su precio. Lo aseguran unos investigadores de California, Estados Unidos, que afirman que el precio de un producto determina las percepciones de los consumidores.
En el estudio realizado por el Instituto de Tecnología de California, se "engañó" a 20 personas para que probaran vinos diferentes, o eso les dijeron, para ver cuál les gustaba más. "Invitamos a un grupo de individuos a que probaran una serie de vinos mientras les escaneábamos el cerebro (para monitorear la actividad neurológica)", explicó a BBC Mundo, Antonio Rangel, jefe de la investigación del Instituto de Tecnología de California. "El objetivo era ver cómo reaccionaba una parte del cerebro, llamado córtex orbitofrontal medial, al probar los vinos", dijo.
Se cree que esta parte del cerebro codifica el placer vinculado al gusto, los olores y la música, y "está asociado con medir la cantidad de placer que el cerebro está experimentando en el momento de tener una experiencia", afirmó Rangel. La prueba consistía en probar tres tipos de vino, aunque en realidad los participantes pensaban que estaban probando cinco diferentes, cuando en realidad sólo eran tres. La única información de la que disponían los voluntarios era su precio.
Así que, sin decírselo a los voluntarios, los investigadores presentaron dos de los vinos dos veces, una vez con su verdadero precio de venta, US$5, y otra con uno falso, US$45. Los análisis del cerebro mostraron una mayor actividad neuronal cuando probaban esos vinos más caros, lo que muestra que el mayor placer que expresaron respondió a un efecto real en el cerebro. "Vemos si la parte del cerebro está más activa cuando los precios son más caros, y la respuesta es que sí", aseguró Antonio Rangel. "Lo que sugiere es que los precios están modulando, de alguna manera, la cantidad de placer que los sujetos están experimentando al probar el vino", agregó.
Para el experto en vino de la BBC, Juan Carlos Rincón, el precio real de un vino depende de la relación calidad precio, pero también hay otros factores como, por ejemplo, el costo de producción o su estándar. "Si esta máxima se cumpliera -explica Rincón-, y no siempre se cumple, el común de la gente no ve la calidad de un vino, sino su precio". Incluso para los expertos, asegura Juan Carlos Rincón, "hay factores subjetivos que pueden influenciar su calificación del vino".
El investigador Antonio Rangel llegó a la conclusión que la gente cree que "la calidad de una experiencia sólo depende de las circunstancias objetivas de dicha experiencia, por ejemplo, cuál es la química del vino que te pones en la boca y cuál es el estado del individuo, por ejemplo, cuánta sed tiene". Y a pesar de que el experimento muestra que "ésto funciona con precios y vinos, la lección es más general", asegura Rangel. Sin embargo, Antonio Rangel aseguró que aún se necesita estudiar más este experimento para poder ampliarlo a otro productos.

ARROZ BLANCO Y SUELTO: para que quede suelto debes añadir unas gotas de limón al agua de cocción
COCER ZANAHORIAS: Añade un poco de azucar al agua de cocción. Verás como mejoras sensiblemente el sabor de las zanahorias al cocerlas de esta forma.
ENSALADA AROMATIZADA: El truco es sencillo pero efectivo, frota un diente de ajo en el plato o fuente donde vayas a hacer la ensalada y dejaá un suave aroma que mejorará el plato.
CARNE MAS TIERNA: para que la carne guisada te quede mas tierna y se haga antes añadele a la coccion un corcho.
OTRO SOBRE LA CARNE: para que la carne no quede dura el mejor remedio es sazonar los ultimos cinco minutos de cocion. Sirve para cualquier guiso de carne.

CARNE ASADA: El asado de carne es muy apetitoso pero puede quedarnos un asado de carne reseco.
Cuando estemos metiendo la carne en el horno para asarla introduciremos un vaso de agua con la carne, así evitaremos que quede seca.
Otra opcion puede ser que se deje marinando por una media hora o mas en vinagre y con aliños. Y la siguiente oopcion para los que son de gustos mas osados es marinarla con jugo de papayas naturales.

EL USO MILENARIO DEL AJO

Se sabe que el alto colesterol en la sangre es uno de los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares. El ajo se ha utilizado durante miles de años en el tratamiento de esas enfermedades y de infecciones.

Su uso se registró por primera vez en el antiguo Egipto hace 3.500 años, pero la investigación en Occidente sobre las propiedades medicinales del ajo comenzó hace unos 200 años.

Este herbáceo ha sido analizado para evaluar sus propiedades antioxidantes y anticancerosas, pero la mayoría de los estudios recientes se ha enfocado en sus efectos para prevenir enfermedades cardiovasculares.

Unos 90 estudios animales mostraron que la alicina, un compuesto del ajo, evitaba la formación de colesterol en la sangre. Y a principios de los 1990, estudios en humanos también sugirieron que el ajo podría ser muy beneficioso.

Sin embargo, los expertos afirman que dichos estudios fueron mal diseñados y no ofrecen una prueba concluyente. "Son estudios hechos fuera de contexto -afirma el doctor González Savioli- y que no pertenecen a las guías de tratamiento médico convencional".
A pesar de esto, afirman los expertos, los suplementos de ajo siguen siendo presentados como agentes reductores de colesterol.

EL OMEGA 3: EL SECRETO DE UNA VIDA SALUDABLE

Grábese este número: tres. Ese es el número de gramos al día que debe incluir en su dieta los ácidos Omega 3.
La recomendación está dirigida especialmente a las mujeres embarazadas y a quienes sufren de diabetes o están en riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Según el experto David Rubin, investigador del tema y quien estuvo en el Primer Simposio Internacional sobre Omega 3, éstos tienen un poder antiinflamatorio importante. ¿Pero, en dónde se encuentran? El mismo doctor Rubin afirma que hasta hace unos años se podía decir que solo en los pescados de aguas profundas y azules, en especial los más pequeños y jóvenes. Con el paso del tiempo ha surgido un gran inconveniente y es la contaminación de las aguas, con mercurio, plomo y metales pesados lo que hace que se pierdan todos estos beneficios y por eso, en ocasiones se recomienda recurrir a los suplementos o la los alimentos enriquecidos con Omega 3.

Sus beneficios:
- Ayudan a controlar la presión arterial, ya que producen dilatación de los vasos sanguíneos.
- Disminuyen los efectos de enfermedades como la artritis, bajan la inflamación y reducen el dolor y la rigidez de las articulaciones.
- Reducen la incidencia de la diabetes, ya que al reducir los triglicéridos disminuyen la incidencia de enfermedades coronarias que es notoriamente superior en las personas diabéticas.
- Las investigaciones sugieren también una reducción en la incidencia de cáncer de colon y de seno en aquellas personas que los consumen.
- Fortalecen y mejoran la visión.
- Los estudios han demostrado que en las enfermedades inflamatorias del intestino disminuyen el daño producido por estas patologías en la pared del colon y reducen las recaídas.

COMBINAR CON ACIERTO LOS ALIMENTOS

El cuerpo humano necesita diariamente una cantidad determinada de proteínas de calidad para poder llevar a cabo funciones tan básicas como el crecimiento o la formación y regeneración de las células.

Las unidades básicas que componen las proteínas son los aminoácidos. Las proteínas humanas están formadas por la combinación de 22 aminoácidos. De estos 22, 8 son esenciales, lo que quiere decir que el organismo no puede formarlos y que por tanto se deben aportar diariamente a través de los alimentos. En función de la presencia de estos aminoácidos esenciales, las proteínas pueden clasificarse como de alto o de bajo valor biológico, o lo que es lo mismo, como proteínas de buena o de mala calidad.

Cuando en una proteína falta un aminoácido esencial, su calidad disminuye ya que el cuerpo no es capaz de formar proteínas si falta tan solo uno de los aminoácidos esenciales.

Las proteínas de origen animal y las de la soja contienen todos los aminoácidos esenciales, por lo que son de buena calidad, mientras que las que poseen los cereales, las legumbres o los frutos secos, son deficitarias en algún aminoácido esencial, motivo por el que se las considera incompletas o de bajo valor biológico.

Las legumbres y los frutos secos son deficitarios en el aminoácido esencial llamado metionina, mientras que los cereales lo son en el aminoácido esencial conocido como lisina. Por tanto, si se combinan legumbres con cereales o frutos secos con cereales, se obtienen todos los aminoácidos esenciales, ya que el que falta en un alimento está presente en el otro y viceversa. De este modo se pueden obtener proteínas de buena calidad mediante la combinación adecuada de alimentos de origen vegetal.

Algunos de los platos que se pueden elaborar combinando estos alimentos son garbanzos con piñones, lentejas con arroz, ensalada de arroz con pistachos, garbanzos con arroz y verduras salteadas, o ensalada de soja y sésamo, entre otros, ya que la variedad de platos vegetales con proteínas de calidad puede ser tan amplia como permita la imaginación y las ganas de probar platos nuevos.

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