N° 54 - Semana del 13 al 19 de noviembre de 2007
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Lic. Víctor Herrera La Torre
Presidente Ejecutivo


PERU: EXPORTADOR DE ALIMENTOS CON IDENTIDAD

El reconocimiento global que, paulatina y consistentemente viene alcanzando nuestra cocina y gastronomía, es un hecho a todas luces cierto, pues cada vez con mayor insistencia se viene hablando, no solamente en los diferentes foros y por los profesionales entendidos, sino en la generalidad de la gente que ha encontrado en nuestras expresiones culinarias un motivo de deleite y satisfacción sensitiva, una comprobación de su calidad nutracéutica y sobre todo una extraordinaria variedad de potajes y sabores como muy pocas cocinas pueden mostrar en el mundo.

Lo cierto es que esta respuesta del mundo a la gastronomía peruana no es reciente. Se remonta sin duda a la presencia, desde hace algunos cientos de años, de nuestros productos nativos que fueron llevados e incorporados a los preparados culinarios, para ser degustados en las mesas de los hogares del viejo mundo. Esos alimentos, patrimonio de nuestro pueblo, enriquecieron la gastronomía europea y fueron reconocidos como manifestación de nuestra cultura.

En consecuencia pues, la historia es de larga data y, como no podía ser de otra manera posee un pasado esplendoroso, en especial nuestra papa, producto emblema, a la cual se le rendirá homenaje delarando al 2008 como "Año Mundial de la Papa" en virtud de ser uno de los principales alimentos del mundo.

Y si en todo ello reconocemos que la cocina peruana posee un vínculo vital enraizado a la pacha mama y a los productos que el hombre extrae del escenario natural de sus entrañas para transformarlo en una mezcla de estilos, gustos y formas la respuesta es única e idesligable para afirmar que el Perú ha sido, es y será un país productor y exportador de alimentos con identidad y desde hace algunos años de potajes que nos identifican plenamente dadas sus características propias que en la generalidad de las veces distinguen a las regiones y localidades más apartadas del país.

El mundo globalizado del cual hablamos ha abierto sus puertas para alimentos que contengan el ingrediente superior de la identidad de un país. Este es un valor agregado que se expresa a través del, cada vez más pujante, turismo gastronómico que ofrece la oportunidad de difundir e impulsar la exquisita variedad y calidad de nuestra riqueza gastronómica, rescatando, revalorando y poniendo en vigencia cocinas tradicionales, regionales, locales, preciadas para los visitantes y para lo cual es preciso la formulación y puesta en marcha de políticas apropiadas que vinculen a nuestra biodiversidad alimentaria con el turismo y genere la participación de los diversos actores de manejo público y privado.

En esta línea es que se orienta la propuesta de Gastrotur Perú, para que la cocina y gastronomía peruana tengan un día en el año para reconocer su importancia y valía. En éste objetivo está también el título que el Instituto Nacional de Cultura le ha otorgado al declararlo como Patrimonio Cultural de la Nación y la presentación de la solicitud para que la UNESCO declare a nuestra cocina como Patrimonio Cultural de la Humanidad. Y, finalmente, en ese mismo sentido se encamina nuestra idea para que se reconozca a Perú, como "Capital Gastronómica del Mundo". Es a no dudarlo un derecho que nos asiste y seguiremos trabajando para que así sea.

 
 



Gastrotur Perú firmó Convenio con Grupo VIPS de España


Con el objetivo de capacitar al personal que va a viajar a España para trabajar en las actividades de cocina y restauración, Gastrotur Perú firmó un convenio específico de cooperación con el Grupo VIPS, empresa líder en el sector de la hostelería en el viejo continente.

La suscripción del convenio se realizó entre el Lic. Víctor Herrera La Torre, Presidente Ejecutivo de Gastrotur Perú y el Dr. Fernando Vargas, Director de Recursos Humanos del Grupo VIPS quien estuvo en nuestra capital especialmente con la finalidad de contactar con la institución apropiada para capacitar al personal que deberá llevar a desempeñar labores específicos en el rubro que manejan en España.



El Lic. Víctor Herrera La Torre y el Dr. Fernando Vargas, firman el Convenio

El liderazgo que Grupo VIPS tiene en España se ve reflejado en los siguientes datos:
- 6 Cadenas componen su oferta organizacional
- Posee 410 establecimientos de Hostelería y Restauración
- Está presente en 17 ciudades de España y Francia
- Realiza una facturación de 469 millones de euros
- Integra asimismo a 1.200.000 socios del programa de fidelización de Club VIPS
- 10.100 forman el grupo humano proveniente de 85 paises.

Es importante destacar que ésta importante empresa generadora de puestos de trabajo para nuestros compatriotas en España, ha elegido trabajar con Gastrotur Perú precisamente por el prestigio que hemos ganado a nivel internacional como un Instituto responsable y académicamente óptimo para la formación de los recursos humanos que requiere la Hostelería.

Este convenio permitirá asimismo que nuestros estudiantes en el futuro puedan realizar sus practicas profesionales en España y Francia abriendose la posibilidad para aquellos que destaquen para incorporarse de forma estable a ésta organización de la cual puede usted enterarse más ingresando al siguiente enlace

I Seminario Internacional de Gastronomía, Cultura y Desarrollo
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia, y la Cultura – UNESCO y la Escuela de Turismo y Hotelería de la Universidad de San Martín de Porres a través de su Dirección de Extensión y Proyección Universitaria – EPU, organizan este 16 y 17 de noviembre el I Seminario Internacional de Gastronomía, Cultura y Desarrollo.
Este evento académico de nivel internacional contará con la presencia del Jefe de la Sección Cultura y Desarrollo, Políticas Culturales y Diálogo Intercultural de la UNESCO, Edgar Montiel; asi como también con la de investigadores, empresarios y funcionarios vinculados al ámbito gastronómico entre ellos: Gastón Acurio, chef y empresario reconocido, conductor del programa televisivo “Aventura Culinaria”; Mariano Valderrama, autor de “El libro de oro de las comidas peruanas”, “Rutas y sabores del ceviche”; Duccio Bonavia, arqueólogo especialista, autor de uno de los más importantes estudios sobre el maíz encontrado en la planta de siglos más antigua de América (Huarmey - 5000 años).
También, Sara Beatriz Guardia, investigadora y autora de la galardonada obra “Flor Morada de los Andes” (mejor libro de gastronomía del mundo 2004); Sergio Zapata, autor del mejor libro de historia culinaria 2006 en Latinoamérica “Diccionario de Gastronomía Peruana”; Mara Seminario, Gerente General de Prom-Perú; y Fernando Puga, Presidente de la Asociación Peruana de Hoteles, Restaurantes y afines – AHORA; entre otros.
El seminario está dirigido a profesionales de las carreras de Turismo y Hotelería, Gastronomía, Administración Hotelera, Ciencias Agronómicas, Industrias Alimentarias, Cocina y Arte Culinario, y especialidades afines; chef y empresarios vinculados al negocio gastronómico y turístico; productores y exportadores de productos gastronómicos; académicos, investigadores, estudiantes e interesados en general.
Entre los temas que se analizarán están: la gastronomía del nuevo siglo como expresión de la cultura en vista al desarrollo sostenible, importancia de los recursos gastronómicos peruanos, experiencias regionales en las prácticas gastronómicas, experiencias empresariales nacionales y extranjeras en el rubro gastronómico, evolución y proyección mundial de la gastronomía peruana a nivel internacional.
Las inscripciones están abiertas. Los interesados pueden comunicarse al teléfono 513-6300 anexos 2117 y 2116, o escribir al correo prensa@epu.edu.pe

"El Camino de la Quinua", una propuesta de Manuela Ramos
Difundir y valorar la calidad nutricional de la quinua y sus diversas formas de consumo es el propósito del recetario El Camino de la Quinua, del Movimiento Manuela Ramos.
El Camino de la Quinua es el resultado de la búsqueda y exploración de nuevas maneras de preparar la quinua, por parte de las integrantes de la Asociación Wiñay Warmi de Puno, en base a la práctica realizada en sus negocios y atreviéndose a innovar rescatando su saber, ingenio y creatividad. 
La publicación del libro se dará a conocer este miércoles 14 de noviembre a las 11 a.m. en la Asociación Cultural  Brisas del Titicaca (Wakulski 168 Lima 1).
En la presentación participarán Gina Yáñez, directora del Movimiento Manuela Ramos; Victoria Villanueva, responsable nacional  del Proyecto “Potenciando la economía de las mujeres rurales” del Movimiento Manuela Ramos; Verónica Gálvez Condori, responsable en Puno del mencionado proyecto; Irma Paca Ibáñez, presidenta de la Asociación Wiñay Warmi de Puno e Irene Ortiz, vicepresidenta de esta asociación. También estará presente Sonaly Tuesta, conductora del programa Costumbres; y Angel Mujica, investigador de la quinua de la Universidad Nacional del Altiplano.
En esta actividad habrá una presentación de sikuris y degustación de platos  a partir de las 27 recetas de bebidas, entradas, sopas, platos de fondo, panes y postres que reúne el recetario. El Camino de la Quinua presenta recetas para preparar el quinua sour, tamal de quinua con pollo, quinua chufa con alpaca, picarones de quinua, entre otros. 
Este libro se presentará el martes 06 en la ciudad de Puno y es parte del proyecto “Potenciando la economía de las mujeres rurales en Puno, San Martín y Ucayali”, que ejecuta el Movimiento Manuela Ramos con el apoyo de la Cooperación Andina de Fomento y la Cooperación Italiana.

Gastronomía peruana se luce en Tokio
Destacados y talentosos chefs peruanos vienen deleitando el paladar de los japoneses durante el Segundo Festival Gastronómico del Perú, que se realiza por estos días en el Hotel Milton de Tokio y en el cual se ofrecen unas 50 variedades de platos nacionales.
El cebiche, tiradito, choros a la chalaca, causa, pulpo al olivo, carapulcra, picante de mariscos, arroz con pato y chupe son algunas de las delicias peruanas que están causando furor en el citado hotel, a donde acuden diariamente entre 250 y 300 comensales.
Luego del exitoso festival gastronómico realizado en el mes de setiembre en hotel de seis estrellas, Mandarin Oriental de Tokio, el Hotel Hilton no quiso quedarse atrás, y organizó un festival gastronómico peruano para sus clientes del 2  al 11 de noviembre.
Los platos de dicho festival son preparados por los destacados chefs Hajime Kasuga y Flavio Solórzano, quienes ofrecen 50 variedades de nuestra gastronomía. Durante el festival,los chefs peruanos participarán en una “cocina en vivo” donde prepararán lomo saltado  y anticuchos. Asimismo darán clases magistrales.
Desde Tokio, los chefs destacaron la gran acogida del festival peruano que se realiza gracias a las gestiones de la Comisión de Promoción del Perú para la Exportación y el Turismo - PromPerú, la Embajada del Perú en Japón y el aporte de la agencia de viajes Turismo Latino.
“Realmente la comida peruana va con el paladar japonés, porque son dos países costeros y mucho de nuestra gastronomía tiene de lo oriental”, indicó Hajime Kasuga chef ejecutivo y propietario del restaurante Hanzo Peruvian Japanese Cuisine.

Consulado del Perú e importantes operadores franceses promueven con éxito el destino Perú
Profesionales de turismo participaron en este evento organizado en la "Cote d'Azur" de Francia por el servicio turístico del Consulado General del Perú en Paris. El 8 de noviembre, con el objetivo de incrementar de manera significativa el ingreso de turistas franceses, se realizó con éxito este Seminario y workshop turístico: "Le Pérou est à vivre", en el restaurante "Cigale Croisette" de Cannes, ante una audiencia de 25 operadores, agencias, líneas aéreas y medios de comunicación.
El evento fue inauguró por Philippe RUDOLPH, Cónsul honorario del Perú en Niza, quien con su entusiasmo y su eficacia apoyo mucho la preparación de este seminario.
Después, Maria Elena CORVEST, Agregada turística del Consulado General, realizó una importante exposición sobre nuestra diversidad cultural y las ofertas turísticas con los diferentes tipos de viajes (tradicional, ecoturismo, rural, gastronómico, aventura) que ofrece nuestro país, resaltando los atractivos de la zona Norte.
Terminando con las palabras de agradecimiento de Alberto CARRION, Cónsul General del Perú, quien hizo el viaje desde Paris, mostrando así la importancia que las misiones diplomáticas de Francia dan al turismo, una de las principales fuentes de desarrollo social, cultural y económico de nuestro país.
Los operadores y agencias mostraron su gran interés por este tipo de evento que sirve para incentivar la comercialización del destino, facilitar el acercamiento al mercado peruano para las empresas francesas que todavía no venden Perú, y reforzar la presencia de las que ya lo trabajan.

"Slow food" promueve gastronomía mexicana amenazada por la comida rápida
Mexico.- Con la finalidad de revalorizar la gastronomía local frente al embate de la comida rápida, unas 600 personas de 80 países se dieron cita el sábado en el estado de Puebla (centro), donde degustaron diversos platillos. Cientos de especialistas en alimentos participaron en el V Congreso Internacional del movimiento 'Slow Food', que por primera vez se realiza fuera de Europa.
"La comida es muy sabrosa y absolutamente una novedad, me he comido unos saltamontes fritos (chapulines) que están muy buenos. Eso demuestra que la comida es cultura y nos demuestra que lo que produce placer es bueno", dijo a la AFP el español Rafael Pérez, presidente de 'Slow Food' en Suiza.
"En el caso de México, tenemos una riqueza enorme, sin embargo muchos de sus productos están en peligro de desaparecer debido a las empresas transnacionales que producen productos transgénicos para tener una mayor rentabilidad y bajar los precios, lo que hace que se desplace a los pequeños productores", explicó Mario Riestra, organizador del evento.
Los representantes del movimiento en México, pretenden que los ingredientes principales utilizados durante la jornada y en riesgo de desaparecer por el predominio de la comida rápida o copias asiáticas, sean declarados baluartes de la gastronomía mundial.
Entre estos productos sobresalen el maíz azul, el maíz rojo, el chile poblano, la chía (semilla originaria del sur de México), el nopal, la tuna, el ayocote (una especie de frijol más grande que el común), el aguacate, los chapulines, el pulque y el mezcal (bebidas prehispánicas), así como el cacao (chocolate).
"Es maravilloso el chocolate, yo soy chef desde hace 54 años y esta noche ha sido maravillosa toda la comida", comentó Ronald Huff, líder de 'Slow Food' en Minnesota, Estados Unidos, mientras sostenía en un vaso rústico esta bebida elaborada con cacao y agua. En puestos montados, siguiendo la tradición de las ferias mexicanas, los participantes pudieron acercarse a la gastronomía de la región, en donde el platillo principal fue el Ixkimoll (un mole elaborado con maíz rojo y picante) que fue cocinado y servido en cazuelas de barro por manos indígenas.
La asociación 'Slow Food', fundada en 1989 en Italia y que actualmente cuenta con 80.000 miembros en todo el mundo, busca contrarrestar el avance de la comida chatarra "fast food" e impedir la desaparición de las tradiciones gastronómicas locales, protegiendo la biodiversidad.

'Gastronomía 2007' recibirá a Perú como invitado de honor el 14 de noviembre en Corferias, Bogotá
Colombia.- Después de 'Colombia Provoca', en Medellín, esta será de nuevo la ocasión para amantes y curiosos de las delicias del Perú, país dispuesto a conquistar el mundo a través de los paladares.
No es casual: tanto que hace un par de semanas declaró patrimonio nacional a toda su gastronomía. La declaración recoge algo que resulta lógico en un país cuya capital tiene reputación de destino gastronómico, como resultado de un despertar culinario -similar al que ahora percibimos en Colombia- que ocurrió hace cerca de 20 años. Ahora, Lima, sus chefs y productos son un punto de referencia importante en la cocina mundial.
"Ese boom -explica Mauricio Fernandini, el periodista especializado en el tema,- comenzó cuando ciertos jóvenes de clase alta, cuyos padres querían que fueran abogados, doctores o ingenieros, decidieron ser cocineros. Se fueron a Europa. Así, Gaston Acurio, Rafael Osterling y Pedro Miguel Schiaffino trajeron a Lima todas las técnicas y procedimientos europeos".
Fernandini agrega que cuando regresaron se replanteó la gastronomía: "Por ejemplo, aprendimos a blanquear el ají -explica-. Lo sancochamos tres veces, le quitamos la parte picante y queda solo el olor en la salsa. Con las variaciones, nuestra cocina empezó a ser bien aceptada por europeos y americanos. Eran sabores espectaculares con técnicas avanzadas y profesionales. Para que una cocina se destaque en el mundo debe tener insumos originales y buenos cocineros".
Esos insumos se pueden ver en la plaza de mercado. Un lugar obligado, además de los restaurantes, a la hora de indagar por la gastronomía de un país. Tan similar a una de nuestras plazas, el mercado de Surquillo, en Lima, da cuenta también de las diferencias que hacen única la gastronomía peruana.
Un tamal peruano, presentado igual que el colombiano, adquiere su sello con un ají entero y parado sobre la envoltura. Ese ají, de color naranja brillante, que paradójicamente los peruanos reconocen como ají verde o amarillo (y tiene muchos otros nombres), es una insignia nacional. Sin él, un puré hecho de una papa amarilla llamado causa, uno de los platos banderas del país, perdería su esencia.
El mercado también refleja la gran influencia oriental de esta gastronomía. Se encuentran desde algas, raíces, pastas y especias importadas, que sirven como insumo de la famosa chifa. Esta nació del encuentro entre las costumbres culinarias de los inmigrantes chinos y la adaptación de sus técnicas a los ingredientes prehispánicos. La chifa no es comida china. Es un orgullo peruano.
Otra parte importante es la de productos de mar, que son base de otros platos insignia, como el mundialmente conocido cebiche peruano y el tiradito. Ambos, hechos con frutos de mar, marinados con el limón fuerte y dulce peruano y el infaltable ají.
Calamares, langostinos, pescados y conchas de abanico son elementos frecuentes en los restaurantes. Estas últimas son emblemáticas, provienen del sur del Perú, y también son protagonistas de platos fusión, como las conchitas parmesanas, gratinadas al horno, al estilo italiano, que igualmente tienen el sello del país.
Varios restaurantes representativos de la cocina peruana en Bogotá se harán presentes en la feria que tendrá lugar en Corferias. Serán Nazca, Villa Peruana, Huancaina Gourmet, Mi Perú y Gocta. También traerán muestras gastronómicas de un par de restaurantes limeños, entre estos Segundo Muelle.
El pisco será uno de los protagonistas de las catas que ofrecerá el pabellón del país invitado de honor. Habrá programación de charlas en torno a esta gastronomía y sus productos.
Chefs invitados: Humberto Sato, Adolfo Perret y el crítico Mariano Valderrama. (Fuente: El Tiempo)

Argentinos, españoles, chilenos y peruanos, en encuentro de gastronomía
Empresarios argentinos, españoles y chilenos así como cocineros peruanos se reunieron el 10 de noviembre en una bodega de la provincia argentina de Mendoza (oeste del país) para compartir las últimas tendencias y apreciaciones sobre gastronomía internacional.
Unas 70 personas se congregaron en el restaurante de la bodega Fournier, de capitales españoles, para "confraternizar los países con la gastronomía", explicaron a Efe los organizadores. El encuentro, que se repetirá mañana con otros invitados, forma parte del programa gastronómico Top Chefs de Suramérica, que impulsa la bodega en Argentina, con la invitación de especialistas culinarios procedentes de este país y el extranjero.
Para las próximas reuniones se prevé la visita de cocineros de Brasil, Chile y Uruguay a la bodega de la provincia de Mendoza, considerada la cuna de los vinos argentinos.

El restaurante peruano Astrid & Gastón invierte 1,5 millones en una filial panameña
Con una inversión de 1,5 millones de dólares, la cadena peruana de restaurante Astrid & Gastón inaugurará el próximo 22 de noviembre su filial en Panamá, séptimo país en el mundo donde se asienta, informo hoy el diario local La Prensa.
El rotativo asegura que la franquicia andina está incluida en el listado gastronómico S Pellegrimo 2007, entre los cien mejores del mundo, en el puesto 72, y destaca que sólo el brasileño Dom, en el escaño 38, es el otro restaurante latinoamericano clasificado.
El gerente general del restaurante, Elías Kayal, especificó que ya tienen sucursales en Madrid, Santiago de Chile, Bogotá, Quito y Caracas, además de Lima y que en la inauguración del de Panamá, ubicado en el céntrico barrio de El Cangrejo, estarán presentes los "chef" Gaston Acurio y Carolina Rodríguez.
Gastón Acurio es restaurador y su esposa, Astrid Gutsche -una alemana que creció en Francia-, son los gestores del restaurante, abierto en Lima en 1994, y tienen planes de expandirse a México y Sao Paulo para continuar divulgando internacionalmente la gastronomía peruana.
La carta presenta platos de alto gourmet peruano, y la cocina tiene paredes de vidrio para que cualquier comensal observe la preparación de los platos. Sólo en la capital panameña hay al menos una decena de restaurantes de comida peruana, que aprovechan la variada oferta de productos de los dos océanos que ofrece Panamá. (EFE)

Feria Mundial de la Cocina en Miniatura d’Pintxos
La ciudad española de San Sebastián va a albergar, como sede, la I Feria & Congreso Mundial de la Cocina en Miniatura, d'Pintxos, una cita gastronómica que se celebrará entre el 12 y el 14 de diciembre en el Edificio Tabacalera de San Sebastián. El pintxo, el pica y la tapa van a ser los protagonistas de este congreso al que se incorporarán reconocidos chefs de España y otros países como Japón, México, Francia o Italia.
El programa prevé el desarrollo de diversas sesiones magistrales con demostraciones de los platos en miniatura de cocineros como Juan Mari Arzak, Ferrán Adrià, José Ramón Elizondo, Oriol Balaguer, Pedro Subijana o Carme Ruscalleda. En paralelo tandrá lugar el Concurso Mundial de Pintxos Gran premio Ciudad de San Sebastián, en el que participarán bares y restaurantes a nivel mundial.
Los premios serán entregados en diferentes categorías, siendo el de mayor prestigio el premio Ciudad de San Sebastián Arzak de Oro, seguido de la Concha de Oro, de Plata y Bronce así como otros accésits.
En el programa de d'Pintxos se incluyen talleres, mesas redondas, demostraciones, catas y una Feria Gastronómica que ocupará 3.000 metros cuadrados y donde se expondrán los diferentes productos, materias, utensilios y publicaciones relacionados con el mundo de la gastronomía.

 
 

Presentan una base de datos 'online' de la capacidad antioxidante de 277 alimentos
El Servicio de Investigación Agrícola de EE.UU. (ARS, en sus siglas inglesas) ha publicado en Internet una base de datos con las propiedades antioxidantes de 277 alimentos. Servirá de ayuda a los científicos que desarrollen investigaciones para determinar cuáles son los beneficios de estas sustancias sobre la salud.
Muchas frutas y verduras son ricas en vitaminas antioxidantes, tales como E, C y beta caroteno, una forma de vitamina A. Pero estos alimentos también contienen otros compuestos, conocidos como fitonutrientes, que podrían contribuir a la salud. El ARS afirma que la capacidad antioxidante de los productos alimenticios puede variar debido a factores tales como el tipo de planta y sus condiciones de cultivo y de cosecha.
La mayoría de los alimentos incluidos en la base de datos fueron analizados para determinar su capacidad de absorción de radicales de oxígeno (conocida en inglés como ORAC). ORAC es uno de varios métodos disponibles para evaluar las capacidades antioxidantes de los productos.

El Gobierno estadounidense incrementará la seguridad de las importaciones alimentarias
Los últimos escándalos alimentarios en Estados Unidos, principalmente con productos procedentes de China, han llevado a la Administración Bush a elaborar un Plan de Acción dirigido a incrementar la seguridad de las importaciones alimentarias. Este proyecto será presentado a mediados de mes con el fin de devolver a los consumidores la confianza en los productos alimenticios, según informa FEPEX.
Según datos del Food Marketing Institute, la confianza del consumidor estadounidense respecto a la seguridad alimentaria ha descendido durante este año y sólo un 66% de los consumidores confían en que la comida que compran es segura. El Plan de Acción está siendo elaborado desde el verano por un grupo de trabajo compuesto por representantes de distintos departamentos de la Administración. Estos analizan cuál sería el mejor sistema para mejorar la seguridad de los productos importados.
El Gobierno considera que el volumen total de las importaciones (por un valor de 2,2, billones de dólares este año) hace que el incremento de inspecciones sea inviable, ya que podría requerir miles de nuevos inspectores, y podría ralentizar el comercio en las fronteras.

Suiza reducirá el nivel de grasas nocivas en los alimentos
La Oficina Federal de la Sanidad Pública de Berna va a presentar un proyecto ante el Ejecutivo suizo por el que se pretende limitar a un 2% el nivel de grasas nocivas para la salud en el contenido de materia grasa de los alimentos. Esta medida equivale a la prohibición de importar aceites vegetales ricos en ácidos grasos nocivos. Entre los alimentos afectados destacan los productos de repostería, helados y sopas.
Algunas cadenas de supermercados suizas, como Migros y Coop, ya han reducido la tasa de ácidos grasos nocivos en sus productos. La Comisión Europea, por su parte, prefiere un método menos estricto. Por ello, estudia un proyecto de etiquetado que indique, en su caso, la cantidad de ácidos grasos nocivos para la salud que contienen los productos alimenticios.

Aceite de salvado de arroz
Se conocen más de dos mil variedades de arroz diseminadas por todo el mundo. Pero son la India, China y Japón los países con mayor producción de este cereal. Desde hace más de cinco milenios el arroz ha alimentado a los habitantes del continente asiático, y actualmente consumen unos 85 kg de arroz por persona y año.
Tras la cosecha del arroz, y después de los procesos de refinado y tratamiento previos a la obtención del grano blanco, se generan numerosos desechos. Uno de ellos es el salvado o cascarilla que, además de ser rico en fibra insoluble, concentra un porcentaje nada despreciable de grasas insaturadas (hasta un 20% del peso total).
Con el objetivo de sacar partido a las enormes cantidades de este desecho, la industria arrocera india empezó a extraer el aceite de salvado. Lo que comenzó siendo un simple subproducto del arroz, hoy día se ha convertido en una alternativa válida a los aceites tradicionales. Es muy usado en la cocina india y su empleo se está extendiendo a otros países.
El aceite se obtiene al someter el salvado a extracciones con disolventes orgánicos para retirar la grasa, si bien debe ser refinado posteriormente para que sea comestible. El resultado final, el aceite de salvado de arroz, presenta un tono dorado y es muy empleado como condimento de ensaladas y otros platos por su apreciado sabor. También se puede usar para cocinar, ya que es relativamente estable gracias a su elevado contenido en antioxidantes.
Del análisis químico del aceite de salvado de arroz sobresale su elevado contenido en ácidos grasos insaturados (grasas buenas) y en potentes sustancias antioxidantes como la vitamina E, el ácido ferúlico y el gamma oryzanol. Es precisamente el contenido en gamma oryzanol el que centra las investigaciones actuales, ya que es un fitosterol con propiedades para reducir el colesterol, lo que reduce en consecuencia el riesgo cardiovascular.
Atendiendo a los resultados de diversos estudios tanto en animales como en humanos (las primeras investigaciones vienen de Japón, donde este aceite es muy popular), este beneficio parece responder a una combinación de efectos como la reducción de la absorción del colesterol, el aumento de la conversión de colesterol a los ácidos biliares y el aumento de la eliminación de los ácidos biliares por las heces. Parece ser que el efecto hipocolesterolemiante responde no sólo a la acción de los fitosteroles, sino también a la potente acción antioxidante del ácido ferúlico y, en menor medida, de la vitamina E.
Como curiosidad, dada la potente actividad antioxidante del ácido ferúlico y el gamma oryzanol, la mezcla extraída del aceite de salvado de arroz es usada a menudo por los laboratorios cosméticos en la composición de los protectores solares.

 


El uso de las plantas aromáticas

Tradicionalmente, se han venido utilizando las hierbas aromáticas, como condimento en todas las cocinas del mundo. La variedad de plantas que se utilizan es tan amplia, que no tendríamos espacio en estas líneas, para hacernos eco de todas ellas. No obstante, vamos a tratar de ver las hierbas aromáticas más conocidas, y las aplicaciones más usuales que les podemos dar:

Albahaca: Esta hierba aromática, también es de uso tradicional en la cocina. Su uso es muy amplio, y por ejemplo, podemos utilizarla para una sopa de verano, picando unas hojas de albahaca, junto a un ajo y una cucharada de aceite de oliva, de esta forma conseguiremos que nuestra sopa de verano, resulte deliciosa. La albahaca se utiliza tanto fresca, como en rama, seca, y en polvo.
Anís: Se suele aplicar básicamente en repostería, y se utiliza tanto la semilla entera, machacada, o bien la esencia que se extrae del anís. Se utiliza con frecuencia en la cocina infantil, no solo para endulzar los pasteles favoritos de los niños, sino también para endulzar los potitos caseros, en el caso de tratarse de los más pequeños de la casa.
Azafrán: Esta especia, tiene como función prioritaria, dar color a los alimentos, proporcionándoles a su vez, un sabor muy característico. Se suele utilizar en guisos, platos de pescado, e incluso en salsas, pero se utiliza muy especialmente en la elaboración de paellas en todas sus variedades, así como en otros platos cuyo principal ingrediente es el arroz.
Canela: Se utiliza básicamente en repostería, y su función es la de aromatizar cremas, y postres líquidos, especialmente.
Cilantro: Se suele utilizar para aromatizar sopas, y arroces, por poner solo dos ejemplos. Se utiliza tanto en hoja, como en polvo.
Clavo: Se utiliza especialmente para aromatizar los platos de caza, y otras carnes, así como las aves, y determinados postres. El clavo debe utilizarse con cierta moderación, pues tiene un sabor un poco fuerte.

Mitos de los alimentos?

El apio y las nueces son afrodisiacos. No está comprobado. Numerosas culturas de la antigüedad creyeron ver la causa del deseo sexual en las propiedades de ciertas plantas, frutas secas y raíces que tenían formas similares a los genitales masculinos. De todos modos, hoy se sabe que las frutas secas contienen vitamina E -denominada vitamina de la fecundidad- que a pesar de no ser afrodisiaca actúa como estimulante del sistema reproductor: su falta puede producir esterilidad y problemas para llevar adelante la gestación, tal como se comprobó en animales de laboratorio.
Un jugo de toronja en ayunas quema las grasas. No, pero ayuda a eliminarlas. Cualquier fruta cítrica que tenga fibras (kiwi, guayaba, limón, toronja o naranja) ayuda a que la vesícula funcione mejor, y elimine las grasas a través del intestino.
Las frituras producen acné. No está comprobado, aunque algunos dermatólogos asocian la aparición del acné con el consumo de frituras, chocolates y carnes con grasa.
El jamón crudo es más nutritivo que el cocido. En parte sí, porque es exclusivamente carne de cerdo tratada con sal. Al jamón cocido se le agregan aditivos, como harina que, al hervirlo, absorben más agua aumentando el peso del producto.
La manzana limpia los dientes. La manzana no puede reemplazar la pasta dental, pero al contener poco azúcar no favorece la formación de los microorganismos que provocan las caries.
El aceite es más saludable que la manteca. Sí, porque al ser de origen vegetal los aceites no tienen colesterol. La grasa de la manteca, en cambio, es de origen animal y por tanto contiene colesterol.
Las aceitunas están prohibidas en las dietas para bajar de peso. No. Contrariamente a lo que se piensa, las aceitunas pueden usarse como equivalentes. Por ejemplo: en lugar de usar en la ensalada una cucharada de aceite (que equivale a calorías) pueden comerse 18 aceitunas. Incluso para quienes quieren limitar el consumo de sal, ya hay aceitunas bajas en sodio.
El helado es digestivo. Desde tiempos remotos se sabe que los cítricos, y en especial el limón, son colesistokinéticos (es decir, que ayudan a una mejor función vesicular). Así, un helado de limón después de las comidas ayuda a que la vesícula trabaje mejor. Pero los otros helados no aportan ningún beneficio digestivo y, en algunos casos, hasta pueden perturbarlo.


 


Que son los alimentos funcionales?

En más de una ocasión, seguro que se ha encontrado en la tienda donde suele hacer la compra con alimentos tales como: enriquecido con omega-3, rico en calcio o en fibra, con fitoesteroles, etc. Pero, ¿qué hace funcional a un alimento? Responder esta pregunta proporciona la clave para poder comprender este nuevo y creciente segmento de la industria alimentaria.

Los conceptos básicos de la nutrición están experimentando un cambio significativo. En la actualidad, el concepto clásico de "nutrición adecuada", es decir, aquella que aporta a través de los alimentos los nutrientes (hidratos de carbono, proteínas, grasas, vitaminas y minerales) suficientes para satisfacer las necesidades orgánicas particulares, tiende a ser sustituido por el de "nutrición óptima", que incluye, además de la definición anterior, la potencialidad de los alimentos para promocionar la salud, mejorar el bienestar y reducir el riesgo de desarrollar enfermedades. En este ámbito aparecen los alimentos funcionales.

Es frecuente la celebración de congresos y reuniones científicas donde se trata este tema y al que se suma el interés de la industria del sector de la alimentación, que obtiene puntos de partida muy sólidos para el diseño y desarrollo de esta nueva gama de productos. El interés del papel benefactor para la salud que puede desempeñar el consumo de alimentos funcionales parte de estudios científicos que confirman la existencia de una fuerte relación entre los alimentos que se consumen y el estado sanitario poblacional y la prevención de enfermedades específicas.

Un alimento se considera funcional porque, además de destacar por sus propiedades nutritivas, contiene ciertos elementos, cuyo consumo diario dentro de una dieta equilibrada contribuye a mantener o mejorar nuestro estado de salud y bienestar.

La dieta desempeña un papel determinante en todas las etapas de la vida y es un factor implicado en la prevención y tratamiento de muchas enfermedades, junto con unos hábitos de vida saludables; práctica regular de ejercicio, abandono de hábitos tóxicos (tabaco, exceso de alcohol…) y disminución del estrés.


Fitosteroles para el corazón

Los esteroles de las plantas, conocidos como fitosteroles, son absorbidos por el organismo. Cumplen la función de inhibir la absorción del colesterol y de los ácidos biliares y, en consecuencia, se han apreciado notables efectos en la reducción de los niveles plasmáticos de lipoproteínas de baja densidad (LDL colesterol).

La particularidad bioquímica de los fitosteroles está en su estructura, semejante a la del colesterol. En este sentido, el consumo de alimentos ricos en fitosteroles hace que estos compuestos ocupen los receptores celulares del colesterol y bloqueen así la absorción del colesterol plasmático, sea endógeno (producido por nuestro propio organismo) o exógeno (contenido en los alimentos). El efecto inmediato es la reducción de los niveles plasmáticos de colesterol.


Los frutos secos (nueces, almendras, cacahuetes o pipas de girasol), el germen de los cereales, los aceites vegetales y algunas legumbres como la soja, son también fuentes naturales de fitosteroles.


PASTEL
DE CARNE
PICADA


INGREDIENTES (4 personas)

1/2 kg. de carne picada de ternera sin grasa
2 claras de huevo
2 tazas de cereales de avena con miel
1 cebolla mediana picada fina
1 pimiento morrón verde mediano picado
1/2 zanahoria rallada
aceite
pimienta
sal


PREPARACIóN

Precalentar el horno a una temperatura elevada. A continuación, en un tazón grande, mezclar bien los cereales con miel, la carne picada, las claras de huevo, el pimiento picado, la zanahoria rallada, la cebolla picada, y sazonar con sal y pimienta.
Seguidamente, poner en una fuente apta para el horno, una base de papel de aluminio engrasado con un poquito de aceite. Con la mezcla que tenía, formar una masa como si fuera de pan, y dejar en el horno, durante unos cincuenta minutos aproximadamente, controlando la cocción de vez en cuando, por si se hace antes de tiempo.
Puede servir el pastel de
carne picada, con arroz blanco o una ensalada verde. Incluso puede bañar el pastel, con salsa barbacoa.
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