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Biodiversidad para un mundo más y mejor alimentado
ROMA, Italia (IPS).- Subrayar el vínculo entre la diversidad agrícola y la seguridad alimentaria en un contexto de cambio climático fue uno de los principales objetivos de la Semana de la Biodiversidad, que finalizó el pasado domingo en Roma convocada por la organización no gubernamental Bioversity International, con sede en la capital italiana.

La pérdida de biodiversidad constituye una enorme amenaza a la seguridad alimentaria y, en definitiva, a la supervivencia de la especie humana, así como a la de millones de plantas, animales y bacterias con las que compartimos el planeta.

"La pérdida de biodiversidad no es sólo una cuestión de proteger paisajes y especies. También se trata de asuntos agrícolas de los que dependemos para cultivar nuestros alimentos", dijo Marco Contiero, de Greenpeace. Significa que aunque la tecnología brinde a los agricultores la solución para uno de esos frentes, por ejemplo con semillas genéticamente modificadas para resistir a las sequías, este cultivo correrá el peligro de perderse cuando se enfrente con otro problema, como un exceso de lluvias o un periodo frío fuera de temporada.

Para empeorar las cosas, se espera que el cambio climático perjudique más a áreas que ya padecen inseguridad alimentaria, como África subsahariana y Asia austral. Pero la biodiversidad puede brindar la respuesta en varios sentidos, sostienen algunos expertos. Primero, combinar varios cultivos en un mismo huerto da a los agricultores una suerte de "póliza", dado que aumenta las posibilidades de que por lo menos una parte de la cosecha pueda resistir las presiones que se suscitan. Esto no ocurre con los monocultivos. De este modo, los agricultores podrían producir menos en un año en particular, pero se asegurarían un mayor rendimiento a mediano plazo, según varios estudios.

La diversidad de especies también reduce la amenaza de pestes y enfermedades, al diluir la disponibilidad de potenciales organismos receptores, y mejora la fertilidad de los suelos. Por lo tanto, reduce la necesidad de herbicidas, pesticidas y fertilizantes, que son costosos y perjudiciales para el ambiente.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) señala que en el mundo hay más de 1.000 millones de personas que padecen hambre, tres cuartas partes de las cuales son pobres que viven en áreas rurales de países en desarrollo. Pero la cantidad de malnutridos por culpa de dietas de mala calidad es mucho mayor. "Los agricultores pobres no tienen reservas, y la biodiversidad es la principal herramienta que tienen para manejar el riesgo. Así que necesitamos mirar la diversificación agrícola con un enfoque muy diferente, que se base en el uso de la diversidad", dijo el director general de Bioversity International, Emile Frison. "Hay múltiples beneficios que pueden derivarse de esto, no sólo desde el punto de vista de una agricultura más sostenible, sino también por las ventajas de tener una agricultura diversa, que conduzca a una dieta diversa. Esto es esencial para la buena nutrición y la salud, y se está convirtiendo en un problema extremadamente importante en muchos países en desarrollo", agregó.

Algo crucial es que la diversidad de cultivos también permite a los productores rurales ver qué plantas se adaptan mejor a condiciones climáticas cambiantes, para hacer que sus prácticas evolucionen junto a los impactos locales del efecto invernadero. Es por esto que revertir la pérdida de biodiversidad no sólo es un imperativo para los 2.000 millones de habitantes de países pobres cuyo sustento depende de los pequeños establecimientos agrícolas.

Aunque la biodiversidad enfrenta muchas amenazas, entre ellas la urbanización, la deforestación y la contaminación, es posible que los mayores vectores de su reducción sean la modernización agrícola y la simplificación de las dietas.

Según la FAO, esto ha llevado a una situación en la que una decena de especies aportan 90 por ciento de las proteínas animales que se consumen en el mundo, y apenas cuatro variedades de cultivos brindan la mitad de las calorías de origen vegetal incluidas en la dieta humana. A consecuencia, los suministros alimentarios de las poblaciones de los países ricos también son cada vez más vulnerables, dado que la agricultura tiene menos recursos con los que adaptarse a desafíos ambientales como el cambio climático y la escasez hídrica. "Los estudios muestran que si continuamos perdiendo biodiversidad al mismo ritmo que ahora, para 2050 confrontaremos un costo igual a 14 billones de euros", dijo Contiero.

La FAO estima que en el último siglo se perdió alrededor de las tres cuartas partes de la diversidad genética de los cultivos agrícolas. Muchos creen que ha llegado el momento de un cambio radical en el modo como se producen los alimentos. "Necesitamos tener un paradigma agrícola diferente", que esté basado en la diversidad, sostuvo Frison.
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Inversión para abrir un restaurante peruano de lujo en California pasa el millón de dólares
La inversión para abrir un restaurante peruano de lujo y de cinco tenedores en California, estado ubicado en la costa oeste de Estados Unidos, puede superar el millón de dólares, informó la Oficina de Promoción Comercial e Inversiones en Los Angeles (California), Estados Unidos, del Ministerio de Relaciones Exteriores (MRE).

“Los restaurantes peruanos de lujo que apuntan a abrir en California son pocos, pero sin duda irán aumentando en el tiempo pues es uno de los mercados más interesantes en Estados Unidos”, manifestó el consejero económico comercial de la Oficina de Promoción Comercial e Inversiones en Los Angeles, Ricardo Romero.

Destacó que La Mar, del famoso chef Gastón Acurio, es el primer restaurante nacional que abrió sus puertas en el 2008 y desde esa fecha funciona con éxito en el Embarcadero 1.5 del modernizado puerto de San Francisco en California, una zona estratégica del estado.

“Lo interesante es que si uno entra a La Mar se da cuenta que su cliente principal no es el peruano sino la persona que vive o trabaja en la zona financiera del embarcadero y, de esta manera, se difunde la comida peruana”, declaró a la agencia Andina. Resaltó que el restaurante ha sido reconocido por el estilo de las clásicas cebicherías peruanas, especializándose en pescados y mariscos con influencias andinas, asiáticas y españolas.

La inversión para la instalación y apertura de La Mar en San Francisco no bajó de los seis millones de dólares, consideró Romero.
Asimismo, indicó que en todo California existen aproximadamente más de 70 restaurantes peruanos, sin embargo, la gran mayoría están dirigidos a atender a los residentes o turistas de origen peruano.

Comentó que hace seis meses un nuevo restaurante peruano, Choza Mama, se abrió en Pasadena, otra ciudad importante del estado, con una inversión aproximada de 500 mil dólares. Sostuvo que el mercado de California tiene un potencial muy importante no sólo para las exportaciones peruanas sino también para la gastronomía, ya que es el estado más grande de Estados Unidos.

Además, tiene más de 40 millones de habitantes (el 36 por ciento de la población es de origen latino) y un ingreso per cápita que asciende a los 42,376 dólares. “En California una pareja puede gastar en los restaurantes peruanos entre 100 y 300 dólares, eso dependerá de la categoría del local, su ubicación e infraestructura”, señaló.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Festival gastronómico Mistura 2010 tendrá como producto estrella a la papa nativa
La Tercera Feria Gastronómica Internacional de Lima Mistura 2010, que se realizará del 7 al 12 de setiembre próximo en el parque de la Exposición, no sólo mostrará la amplia y variada oferta gastronómica peruana, sino que tendrá como producto estrella a la papa nativa.

Este evento es organizado por la Sociedad Peruana de Gastronomía (Apega), institución que naciera en noviembre de 2007 bajo el impulso del chef y empresario Gastón Acurio, y reúne a todos los actores que fomentan activamente el boom gastronómico peruano.

Cocineros, empresarios, vivanderas, periodistas gastronómicos, miembros de centros de enseñanza culinaria, productores y todos aquellos relacionados con el quehacer de la gastronomía nacional se darán cita en este importante festival. En el marco de este gran festival, el parque de la Exposición será el escenario de distintos pabellones, donde el público podrá degustar tradicionales potajes de la culinaria peruana, así como zona de cafés, de chocolates peruanos, entre otros.

Posicionada ya como una feria referente del continente y en camino a consolidarse como la más importante de esta parte del mundo, Mistura es sinónimo de mestizaje cultural, étnico, culinario o de fiesta perpetua.

La mencionada feria, que en años anteriores tuvo una masiva afluencia de público, es un motivo para exponer la biodiversidad, identidad cultural y exquisita sazón nacionales. Mistura es un espacio de sana competencia que busca revalorar a los grandes cocineros de las veredas, así como acercar los restaurantes cinco tenedores al pueblo, y agradecer a los campesinos por su invalorable esfuerzo, en medio de un ambiente festivo y de concordia.

Las entradas se venderán en Teleticket a partir del 1 de julio a 15 nuevos soles. No obstante, durante los días de feria los boletos tendrán un costo de 20 soles. También habrá paquetes familiares a 40 soles, que incluyen entradas para cuatro personas, dos adultos y dos niños.
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Chupe de camarones, sarzas y queso helado arequipeño conquistaron paladares chilenos
El chupe de camarones, las sarzas de machas, el soltero de queso y el tradicional queso helado, presentados en el festival gastronómico turístico "Perú, mucho gusto" efectuado en la ciudad de Tacna, conquistaron los paladares de chefs y propietarios de restaurantes chilenos.

Benita Quicaño, propietaria de la picantería “La Benita” que funciona en el distrito de characato, refirió que durante su participación en la feria varios chefs chilenos se acercaron a su stand para degustar las diversidad de sarzas arequipeñas que presentó en el certamen gastronómico.

Contó que varios de ellos mostraron especial interés en la preparación de las sarzas de machas, el charqui y el soltero de queso, inquietudes que fueron absueltas por la experta cocinera arequipeña, quien dijo que el público tacneño también disfrutó de estos y otros plato típicos

La propietaria de la picantería dijo que vendió más de 900 los platos de sarzas en la feria "Perú, mucho gusto", además de otros potajes como el adobo arequipeño, chicharrones e incluso cebiche, "el cual también tuvo mucha acogida".

José Pasara Delgado participó en el festival gastronómico el tradicional queso helado arequipeño, el cual tuvo mucha acogida por los miles de asistentes y prueba de ello fue que vendió más de dos mil raciones del postre. El queso helado es un postre típico de Arequipa elaborado a base de leche fresca, coco rallado, leche condensada, vainilla y canela.

El propietario de “Queso helado Charito” contó que recibió una oferta de trabajo del propietario de restaurantes en Iquique y Antofagasta. Pasara Delgado dijo que evaluará la posibilidad de llevar el postre arequipeño a tierras chilenas. Los otros cinco participantes arequipeños de la feria "Perú, mucho gusto" también tuvieron notable éxito en el evento gastronómico que congregó a cerca de 30 mil personas.

Rodolfo Tafur Zevallos
Chef- Investigador Gastronómico y Profesor de Historia de la Gastronomía Peruana.

Papita de mis amores
Te llaman: “La pobre”, siempre has sido la eterna segundona. El sustento de los Incas, luego como el alimento refugio de los pobres. .. . (leer)

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Estudio vincula alto consumo de azúcar con problemas mentales Un grupo de adolescentes de Oslo que consumió refrescos muy azucarados registró muchos problemas mentales, entre ellos hiperactividad y angustia, informaron investigadores noruegos. Un estudio entre más de 5.000 jóvenes de 15 y 16 años mostró una asociación clara y directa entre la ingesta de refrescos y la hiperactividad, y un vínculo más complejo con otros desórdenes mentales y de conducta.
	Los expertos encuestaron a estudiantes, les preguntaron cuántas gaseosas azucaradas tomaban por día, y luego los sometieron a un cuestionario estándar utilizado para evaluar la salud mental. Los jóvenes que informaron no desayunar ni almorzar se ubicaron entre los principales consumidores de gaseosas, reveló el equipo dirigido por el doctor Lars Lien, de la Universidad de Oslo."Hubo una fuerte asociación entre el consumo de refrescos y los problemas de salud mental en los chicos de décimo grado", escribieron los investigadores en el informe publicado en American Journal of Public Health
"Esta relación siguió siendo importante después de tener en cuenta desórdenes sociales, de conducta y trastornos vinculados con la alimentación", añadió el equipo. La mayoría de los estudiantes dijo que consumía entre una y seis gaseosas por semana. Aquellos jóvenes que no tomaban refrescos fueron más propensos que los consumidores moderados a tener síntomas de salud mental, dijeron los expertos. No obstante, aquellos que bebían la mayor cantidad de bebidas gaseosas -más de seis por semana- tenían los registros más altos de estos inconvenientes. En el caso de la hiperactividad, hubo una relación directa: cuantas más gaseosas tomaba un adolescente, más síntomas de hiperactividad mostraba. Los peores problemas se observaron en los varones y mujeres que consumían cuatro o más vasos de gaseosa por día. El 10 por ciento de los hombres y el 2 por ciento de las jóvenes tomaban esa cantidad de gaseosas. Los investigadores dijeron que era posible que otras sustancias presentes en los refrescos, como la cafeína, fuesen las responsables de los síntomas, y no chequearon otras fuentes factibles de azúcar en las dietas de los adolescentes. Sin embargo, muchos de los jóvenes estaban consumiendo demasiados refrescos azucarados. "Una medida simple y efectiva para reducir el consumo de bebidas gaseosas en este grupo etario sería quitar las máquinas expendedoras de refrescos de las escuelas y otros lugares públicos donde se reúnen los adolescentes", concluyeron los autores del informe. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
¿Qué fue del tomate? ¿Qué fue de la manzana? Existen varias causas responsables de la desaparición de numerosas especies vegetales en la tierra. Estas causas son mayoritariamente provocadas por la acción del hombre: contaminación, sobreexplotación y cambio climático. La perturbación de los ecosistemas avanza a un ritmo mucho más elevado que el curso natural de extinción, lo que propicia la rápida pérdida de biodiversidad

Poco a poco, frutas y hortalizas de toda la vida van siendo sustituidas por nuevas variedades provenientes de sistemas agrícolas intensivos. El número de especies provenientes de la agricultura extensiva (por oposición a intensiva) ha ido disminuyendo a medida que el mercado mundial de semillas pasó a ser una cuestión económica de enorme magnitud.

Las multinacionales llevan a cabo una selección de especies vegetales basada en su potencial comercial. Este hecho se puede constatar en los comercios especializados y en los supermercados: los frutos, en muchas ocasiones, son productos híbridos de idénticas medidas y calibre que conservan su color y su estado con el paso del tiempo.

Un claro ejemplo es el tomate, que podemos introducir en la nevera y cuyo aspecto permanecerá inalterado durante semanas. A principios del siglo pasado existían 7.000 variedades de tomate. Actualmente, la Unión Europea censa apenas unas 150, de las cuales sólo 70 se comercializan. En los mercados encontramos, hoy en día, unas 5 variedades de tomate.

El caso de la manzana es bastante similar. A principios del siglo XX, en Francia existían 3.600 variedades del preciado fruto. Hoy en día, en los puestos de los mercados, se encuentran unas 10 variedades de manzana. La papa no es una excepción: la totalidad de papas fritas que abastecen a la mayoría de los restaurantes de comida rápida del mundo provienen de 4 únicas variedades de papa.

La agricultura intensiva, cuyo principal objetivo es el beneficio económico, repercute de forma negativa para el hombre y el medioambiente: en el afán por incrementar la producción, los productos provenientes de la agricultura intensiva acaban contaminados por numerosos pesticidas, lo que provoca una pérdida de vitaminas, la ausencia de sabor y unos riesgos cada vez mayores para la salud del hombre y del planeta.

Mediante el cultivo de especies diseñadas para lograr un alto rendimiento, las multinacionales y los supermercados han conseguido estandarizar nuestra alimentación en detrimento de la biodiversidad. Han conseguido unos enormes ahorros económicos y han creado un perfil de consumidor ideal. La competición por lograr un mayor margen para unos y la cultura del consumismo para los otros han llevado a la modificación de los hábitos alimenticios de la población.

La alimentación ha dejado de ser el principal gasto en el presupuesto familiar, que ahora han pasado a ser la vivienda y el transporte. La alimentación se encuentra en tercera posición debido al gasto en productos cárnicos y elaborados, muy por encima del de frutas y hortalizas frescas, en continuo descenso. Muchos ciudadanos europeos no consumen ni frutas ni verduras frescas debido a su elevado precio. Sin embargo, a menudo, aquellos que se ven disuadidos de adquirir un kilo de manzanas por tres euros no dudan en gastar 100 euros en la compra de un nuevo modelo de teléfono móvil.

El comportamiento de los consumidores conlleva una importante incidencia sobre la biodiversidad: para producir 1Kg de carne se necesitan 7Kg de cereales. En media hectárea de tierra cultivable pueden producirse 70Kg de buey o 10.000 kilogramos de patatas. Para las multinacionales, cuyas elecciones se basan en la rentabilidad financiera a corto plazo, no cabe duda: la carne se vende mejor. En este contexto de valores sociales falseados, el consumidor desempeña el papel de peón.

Sin sabor, sin vitaminas, sin variedad, con pesticidas: estas características son los principales motivos que impulsan al consumidor responsable a elegir los productos ecológicos. Como solución a la cuestión económica, un número creciente de ciudadanos apuesta por crear sus propios huertos. Basta un pequeño espacio en el jardín o incluso en el balcón para cultivar hortalizas, frutas o hierbas aromáticas ecológicas. Otra solución que va tomando forma es la rehabilitación de jardines municipales o comunitarios en los que cultivar las antiguas especies que el mercado ha olvidado. Nada más saludable y reconfortante que una ensalada fresca que uno mismo ha cuidado día a día.

Aliños para ensaladas, algo más que aceite, vinagre y sal

Si se quiere innovar aliños, se pueden utilizar mezclas distintas. Es posible agregar a la vinagreta un poco de nata líquida, de manera que quede con un color y textura diferentes. Este proceso se denomina "cortar" la vinagreta. También se puede añadir una cucharada de yogur o sustituir el vinagre por zumo de limón en el momento de elaborar la salsa.

Uno de los aliños más habituales consiste en añadir al vinagre y al aceite una pizca de pimienta, una cucharada de mostaza y otra pequeña de azúcar. Esta mezcla se remueve hasta formar una crema homogénea.

La mermelada de frutas y la miel dan un un toque más afrutado al aliño y lo suavizan, sobre todo en ensaladas con alguna fruta.

También es muy común agregar hierbas aromáticas, secas o frescas, como cebollino o perejil; además de alguna hortaliza fresca, como los pimientos, la cebolleta o los tomates. Incluso es posible añadir encurtidos como pepinillos o cebolletas en vinagre, aceitunas o alcaparras. Si se recurre a estos ingredientes, la proporción de vinagre debe ser menor ya que el sabor de los encurtidos potencia el gusto de la salsa.

Cuando las ensaladas de hojas débiles como la lechuga, los berros y achicorias están limpias, troceadas y listas para servir, es el momento de aliñar. El resto de hojas verdes, como escarolas, endibias, espinacas, repollo, coles o zanahoria rallada, se pueden aliñar con antelación, aunque pierden tersura.

El aliño, que en general es líquido, se convierte en ocasiones en una salsa cremosa para acompañar ensaladas de patata o de pepino. Se consigue al mezclar la vinagreta con una salsa mayonesa o con un yogur natural hasta que la crema se aligera. Este toque de sabor es adecuado para ensaladas con ingredientes vegetales o alimentos proteicos, como jamón, marisco o huevo.

Gastronomia de kenia contraste y variedad

Kenia es un país con una gastronomía muy curiosa y diversa como suele suceder a los países de África. Hay zonas donde se consumen unos alimentos que en otras regiones no los suelen comer.

Lo que más destaca en Kenia es la carne ya que hay mucho ganado en la zona de montañas para poder abastecer a los habitantes y a todos los turistas que se acercan hasta este país.

Además de abundante carne también en las zonas bajas hay una gran variedad de pescados y mariscos de gran calidad. Además los alimentos como los cereales, el café, caña de azúcar, piña son los básicos de toda Kenia.

Respecto la carne destacar que el consumo mayoritario es de buey, tercera y cabra pero también se consume el cordero, cerdo y pollo. La carne dependerá de la región donde estemos ya que no todas las carnes se consumen en todos sitios.

Respecto a las influencias decir que Kenia guarda tradiciones de Gran Bretaña y también algunas asiáticas, árabes e indias. Un plato típico en Kenia sería comer algún tipo de cereal con alguna legumbre o incluso con carne. Este tipo de comidas es la más económica para comer allí que no están para gastarse mucho como es lógico.

Al hablar de platos tradicionales de Kenia no nos podemos olvidar un plato como el cordero a la plancha que se le llama nyama choma que es uno de los más conocidos del país. Esta carne luego se puede acompañar con algo de patatas, arroz o incluso verduras.

Como ven Kenia es una tierra de gran variedad en cuanto a comidas ya que con pocos alimentos se pueden realizar grandes platos muy tradicionales. Es una cocina que bien merece la pena conocer.

Mermelada con fructosa

La composición nutritiva de una mermelada con fructosa difieren de la de una mermelada tradicional en que en ésta última se utiliza fructosa como edulcorante en lugar de sacarosa (azúcar común), lo que la convierte en un producto apto para el consumo particular de las pesonas diabéticas.

La fructosa es un hidrato de carbono sencillo presente de forma natural en las frutas y en la miel, principalmente. Su poder edulcorante es el responsable del sabor dulce de dichos alimentos. La fructosa ofrece numerosos beneficios a las personas diabéticas.

Estas ventajas derivan de la respuesta fisiológica del organismo a la fructosa, distinta a aquella producida por la sacarosa o azúcar común.

La fructosa se convierte en energía con mayor velocidad y eficacia que la sacarosa. Pasa más rápidamente del estómago al intestino. La fructosa produce escasos efectos en el nivel de glucosa en la sangre y no estimula la secreción de insulina. Esta es la razón por la cuál las personas diabéticas pueden consumir mermelada con fructosa.

No obstante, la fructosa aporta prácticamente las mismas calorías que la sacarosa, aspecto a tener en cuenta en caso de sobrepeso u obesidad. Cabe decir, que existen en el mercado mermeladas con fructosa bajas en calorías en las que se ha añadido una cantidad menor de este nutriente y consecuentemente se reduce el aporte energético.

Por otra partes, un aporte excesivo de fructosa favorece el aumento de los triglicéridos plasmático, hecho que se ha de contemplar en caso de hipertrigliceridemia.

La manzana una de las frutas más completas y enriquecedoras de nuestra dieta

Las extraordinarias propiedades dietéticas que se le atribuyen se deben en gran medida a los elementos fitoquímicos que contiene, entre ellos, flavonoides y quercitina, con propiedades antioxidantes. Es una fruta bien tolerada por la mayoría de personas y combina sin problemas con cualquier otro alimento.

Quizá la propiedad más conocida de la manzana sea su acción reguladora intestinal, de tal manera que la manzana cruda y con piel es laxante, es decir, útil para tratar el estreñimiento, y si la manzana se consume pelada, rallada y oscurecida tiene el efecto contrario en nuestro organismo, resulta astringente.

Las distintas manzanas se suelen consumir crudas como fruta de mesa o como ingrediente de ensaladas o en salsas y guisos, aunque sus principales aplicaciones son en compotas, dulces, tartas, pasteles, gelatinas, mermeladas y zumos. Al cocinar esta fruta es importante seleccionar las variedades más adecuadas para cocer y elegir las más crujientes, jugosas y ácidas.

Ingerir el jugo de esta fruta es también una excelente forma de aprovecharse de sus propiedades y de calmar la sed. Con la manzana también se elaboran bebidas alcohólicas como la característica sidra, vinos y licores. El vinagre de manzana, es un producto muy popular que se obtiene por la fermentación ácida de la sidra de manzana y que resulta un aderezo más suave para el estómago que el vinagre de vino, ya que contiene menos ácido acético.