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N° 116 - Semana del 27 de enero al 02 de febrero de 2009 |
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Lic. Víctor Herrera La Torre
Presidente Ejecutivo |
POR LA DEFENSA DE NUESTROS CULTIVOS NATIVOS
"Por un plato de lentejas" que ofrecen los productores de semillas transgénicas, Perú "no debe sacrificar la herencia" del país, considerada como una de las reservas de la biodiversidad del planeta. Así lo señaló el Ministro del Ambiente Antonio Brack Egg durante la realización del seminario "Semillas de diversidad vs Transgénicos" que se realizó la semana pasada en Lima.
Por su parte Luis Gomero, presidente de la Sociedad Nacional del Ambiente, advirtió que “representantes de la transnacional Monsanto ya se habrían reunido con el presidente García, y que gracias a la intervención oportuna del Ministro del Ambiente, se descartó su ingreso a nuestro país, pues no existe la legislación para controlar su accionar”. Sin embargo, detalló que con la implementación del TLC con Estados Unidos, el Perú corre el riesgo de ser invadido por productos alimenticios elaborados a base de transgénicos.
Como se sabe el año pasado el ministro Brack señaló que su ministerio barajaba la posibilidad de declarar al Perú "territorio libre de transgénicos", debido a los riesgos que corre la diversidad biológica y la salud de los ciudadanos si se autorizara el uso de productos modificados genéticamente y con el objetivo de garantizar la conservación de los recursos genéticos nativos y la competitividad de la agricultura orgánica y de los productos naturales peruanos.
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Traemos esto a colación por el hecho de que la norma que regulará la presencia de cultivos transgénicos en Perú, preparada por los técnicos del Ministerio de Agricultura, se encuentra lista para someterla a consulta pública, lo cual seguramente sucederá éste mes de febrero.
En anteriores editoriales ya nos hemos ocupado del tema, por considerarlo de particular interés para todos los peruanos. Recordemos que es a partir del descubrimiento de la base molecular del material de la herencia de todos los seres vivos (el ADN) y de la posibilidad de cortar y combinar fragmentos de ADN de organismos diversos, e insertar estas quimeras en otros seres vivos, que se originó la biotecnología del ADN recombinante y fue posible generar plantas y animales denominados transgénicos.
Esta nueva forma de usar la biología molecular se promovió con la promesa de que beneficiaría a todos, especialmente a los menos favorecidos de nuestra sociedad y fue partir de la década de 1970, mientras la carrera biotecnológica aumentaba, que un hecho particular fue tomando cada vez mayor fuerza, basada en la inmensa posibilidad abierta para patentar o privatizar a los seres vivos recombinantes o sus partes, ampliándose con ello la capacidad de controlar y lucrar con el insumo clave para la agricultura: las semillas.
Las grandes multinacionales consideraron llegado el momento para proponer a los gobiernos la utilización de semillas supuestamente resistentes a las plagas, sequías, cambios climáticos adversos, etc. pero ocultando el verdadero sentido de su propuesta que significaba la monopolización del mercado, el exterminio de las semillas tradicionales y el latente riesgo para la salud humana.
Así, mientras el cultivo de transgénicos se extiende a nivel mundial, sobre todo en países pobres y muy dependientes de la agricultura, en Europa la situación es distinta: tenemos el caso de Francia, Austria, Grecia, Polonia o Alemania que han prohibido la siembra de la variedad de maíz transgénico, o que han solicitado una moratoria sobre nuevas aprobaciones, situación a la que se adhieren otros países. Pero las cifras siguen aumentando. Según un informe del Servicio internacional para la adquisición de aplicaciones agrobiotecnológicas (Siaaa), “en la última década el crecimiento de los cultivos trangénicos ha sido del 13 por ciento, lo que eleva la superficie total hasta los 102 millones de hectáreas y para el año 2015, el estudio prevé que más de 20 millones de agricultores planten 200 millones de hectáreas de cultivos transgénicos en unos 40 países”.
Así las cosas, el Perú empieza a tomar parte activa en el debate mundial sobre la conveniencia o no de la producción transgénica. Y con el reglamento listo para evaluar, el problema toca la puerta de cada uno de nosotros. Como todo lo concerniente a la problemática global no podemos ni debemos permanecer al margen. El ministro del ambiente Antonio Brack debe saber que tiene el respaldo de toda nuestra sociedad civil organizada para impedir que la agricultura transgénica ingrese a nuestro país.
En Argentina, por ejemplo, se plantean la pregunta ¿para quién ha sido beneficioso hasta ahora la producción de transgénicos?. Por lo que se ve, la enorme extensión de los monocultivos no ha beneficiado ni a los niveles de pobreza, los problemas de alimentación o la situación de los pequeños agricultores en ese país. "Porque se han desplazado los cultivos de alimentación con los cultivos para exportación, que desde luego son más lucrativos", afirma David Sánchez, de Amigos de la Tierra.
Por eso la prioridad en cualquier modelo de agricultura, afirma Sánchez, tendrá que ser "la soberanía alimentaria de las comunidades que permita un modelo de agricultura que dé alimentos para todos pero que no esté dirigido por multinacionales que son las que controlan este negocio de los transgénicos".
En tal sentido el relator especial de la ONU para el derecho a la alimentación, Olivier de Schutter, al presentar su informe anual ante la Asamblea General, advirtió que la reducción de los precios en el mercado internacional, no significa que la crisis alimentaria haya terminado “En vez de enfatizar la necesidad de producir más volúmenes de alimentos, urge preguntar quién se beneficiará con este aumento, y específicamente, si esto va a favorecer a los hambrientos en el planeta cuya cifra es de 970 millones de personas.
Estamos convencidos de que la necesidad de potenciar la soberanía alimentaria pasa por mantener la producción de alimentos y el control de los recursos naturales, de los cuales el Perú es pródigo en abundancia. El acceso a la alimentación saludable es derecho inalienable de todos por lo que no debemos permitir que en nuestro territorio se cultiven variedades que constituyen un riesgo para la salud. Sería una irresponsabilidad por parte del gobierno favorecer los intereses de las multinacionales por encima de la salud de todos los peruanos.
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16 de febrero: Una oportunidad que no debes perder
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VI Festival Nacional del Pisco Sour Tradición en Surco
La Municipalidad de Santiago de Surco, el Ministerio de la Producción y la Comisión Nacional del Pisco (Conapisco) se unen para desarrollar el VI Festival Nacional del Pisco Sour "Tradición en Surco", del 5 al 8 de febrero en el Parque de la Amistad, con variados shows artísticos; los visitantes podrán degustar y adquirir Pisco Puro, No Aromático, Aromático, Acholado, Mosto Verde. El ingreso es libre.
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El jueves 5 será el Brindis Nacional y la develación del busto en homenaje a Víctor V. Morris (12 m), creador de la receta original del Pisco Sour.
El viernes 6 será el Concurso elaboración de Pisco Sour categoría estudiantes (3 p.m.), se presentará el libro "Pisco Sour: Historia y Tradición", del autor Guillermo Vera Díaz; comentado por 3 destacados promotores de nuestra bebida de bandera: el historiador Luis Repetto, el periodista Raúl Vargas y el vicecanciller de la República Gonzalo Gutiérrez (6 p.m.).
El sábado 7 será el Concurso elaboración de Pisco Sour categoría profesionales (3 p.m.) y el Show artístico de Cecilia Barraza (9:30 p.m.). El domingo 8 será el Concurso elaboración de Pisco Sour categoría campeones (3 p.m.).
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El Pisco Sour nace en los años 20 en el Bar "Morris" (calle Boza 847), en el cual se ofrecía a 30 centavos inspirado en el whisky sour, la receta original llevaba agua mineral, jarabe de goma, jugo de limón y pisco, semejante a una "limonada de pisco", habría sido preparado por los Barmans Alfonso Bregoye, Graciano Cabrera y Alberto Mezarina. En 1949 nace en el Hotel Bolívar el Pisco Sour "catedral", un doble o triple servido en un gran vaso.
Por otro lado el Festival del Pisco Sour, organizado por el Grupo de Supermercados Wong, tendrá como escenario el balneario de Asia, los días 6, 7 y 8 de febrero. Este verano tendrá como principal novedad la presencia del nieto de Víctor Morris, quien fuera el creador del cóctel peruano que ha recorrido el mundo llevando la esencia de nuestro licor de bandera.
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Festival Gastronómico de Trujillo se realizará en el días del Pisco Sour
La Cámara de Comercio de La Libertad realizará la próxima semana el evento en el que participarán los más reconocidos restaurantes del departamento norteño
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En la feria se podrán disfrutar diversos platos típicos de la zona a lo largo de treinta stands que se instalarán en el patio del local central de la Universidad Nacional de Trujillo (UNT), ubicado cerca a la plaza de armas de esta ciudad.
"Este año se ha invitado a restaurantes de Virú, Ascope, Moche, Chocope y Trujillo para poder disfrutar de toda la riqueza gastronómica de La Libertad", sostuvo Javier Caro Infantas, presidente de la institución organizadora.
Anunció que los asistentes a la feria podrán degustar el Pisco Sour, que el primer sábado del mes de febrero celebra su día.
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Maruja Neciosup, presidenta del gremio de Turismo de la cámara de comercio liberteña, destacó que en este evento los restaurantes acostumbran a preparar novedades, tras recordar que el año pasado se presentó un pastel y un helado de Pisco Sour.
El evento se desarrollará el próximo martes 07 de febrero desde las 11:00 horas. La entrada es gratuita.
Caro Infantas destacó el notable incremento de la producción y exportación de pisco peruano durante el 2008, y detalló que la mayoría de exportaciones se dirige a Estados Unidos, Chile y España. (Andina)
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Defender los cultivos nativos es la mejor manera de frenar los transgénicos
Defender el uso de semillas y cultivos nativos e impedir que sean contaminados por plantas modificadas genéticamente es la mejor manera de protegerse de los transgénicos, afirmó hoy en Lima la investigadora francesa Marie Monique Robin.
La autora del libro "El mundo según Monsanto", en el que critica las actividades de la multinacional estadounidense que acapara el comercio mundial de semillas transgénicas, participó en el seminario "Semillas de diversidad vs Transgénicos", que se llevó a cabo la última semana de enero en Lima.
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En la charla inaugural del encuentro, la periodista francesa apuntó que la preservación del uso de los cultivos biológicos tradicionales, libres de modificaciones y de patentes que puedan regular su uso, es la forma de luchar contra las empresas que cabildean en favor de la expansión de los transgénicos.
Robin advirtió que las multinacionales que producen transgénicos, como Monsanto, pretenden controlar "toda la cadena alimentaria del planeta a través de sus semillas patentadas".
En ese sentido, alertó de que una de sus estrategias para penetrar en los países que no permiten su cultivo es esperar a que estos contaminen el terreno a través de la polinización originada en un país vecino y que los gobiernos se vean obligados a autorizar su uso. |
Perú debate desde hace meses autorizar o no el cultivo de semillas genéticamente modificadas en el país. La creación de un reglamento sobre el uso de biotecnología generó enfrentamientos incluso en el seno del Gobierno, entre los funcionarios que sostienen que los transgénicos aumentarán la productividad agraria y los que creen que dañarán el acervo natural peruano.
El ministro de Ambiente de Perú, Antonio Brack, el principal adversario de la entrada de los transgénicos en el seno del Gobierno, señaló durante la presentación del seminario que en ese debate su país "se juega su futuro, su identidad cultural y su competitividad".
Brack subrayó que "por el plato de lentejas" que ofrecen los productores de semillas transgénicas, Perú "no debe sacrificar la herencia" del país, considerada como una de las reservas de la biodiversidad del planeta.
Robin señaló, por su parte, que las presiones que ejercen los productores de transgénicos para evitar el etiquetado diferenciado de estos productos obedece a "la impunidad organizada" que requieren estos productos para ser comercializados. Agregó que el etiquetado es importante porque las modificaciones genéticas más destacadas que tienen los transgénicos son para hacerlos más efectivos para los plaguicidas y "nadie daría conscientemente a sus familias un producto insecticida".
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La Vitamina D para mejorar la mente
La vitamina D, que se encuentra en el pescado y que el cuerpo produce con la exposición al sol, puede ayudar a postergar el deterioro mental que acompaña a la vejez. Ésa es la conclusión de un estudio llevado a cabo por científicos británicos y estadounidenses, con 2.000 adultos de 65 años y más.
Los científicos señalan en el Journal of Geriatric Psychology and Neurology (Revista de Psicología y Neurología Geriátrica) que la importancia de este hallazgo es que por primera vez se logra vincular a ambos factores. Los investigadores descubrieron que los ancianos con los menores niveles de vitamina D mostraron el doble de riesgo de tener deterioro cognitivo que los que tenían los niveles más altos.
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Los investigadores -de la Facultad de Medicina Peninsula (de las universidades de Exeter y Plymouth) y la Universidad de Cambridge, en el Reino Unido, y la Universidad de Michigan, en Estados Unidos- analizaron los datos de los ancianos que participaron en el Sondeo de Salud en Inglaterra en el año 2000.
Como parte de ese sondeo se analizaron las funciones cognitivas de los participantes, con pruebas de atención, orientación en el tiempo y espacio y memoria. Se encontró que poco más de 200 participantes tenían impedimentos cognitivos importantes.
El nuevo estudio, que analizó las capacidades cognitivas y de comprensión, demostró que a medida que disminuían los niveles de vitamina D, aumentaban los niveles de impedimentos cognitivos. Además, los investigadores lograron por primera vez establecer un vínculo entre las funciones cognitivas y la demencia. Es decir, la gente con deterioro en sus funciones cognitivas mostró más probabilidades de desarrollar demencia.
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"Éste es el primer estudio a gran escala que logra identificar una relación entre la vitamina D y el deterioro cognitivo en la edad avanzada", afirma el doctor Iain Lang, de la Facultad de Medicina Peninsula. "La demencia es un problema creciente para los servicios de salud de todo el mundo y la gente con impedimentos cognitivos está en mayor riesgo de desarrollar demencia", agrega.
"Por eso, uno de los desafíos más importantes para los servicios de salud es identificar nuevas formas de reducir los niveles de demencia", expresa el investigador.
La vitamina D es un compuesto importante para mantener un buen estado de los huesos, para la absorción de calcio y fósforo y para ayudar al buen funcionamiento del sistema inmune. En el ser humano, la vitamina D surge de tres fuentes principales: la exposición al sol, alimentos como pescado graso y productos que han sido fortificados con vitamina D (por ejemplo, la leche, cereales y bebidas de soya). Sin embargo, un problema que enfrentan los ancianos es que la capacidad de su piel para absorber vitamina D de los rayos solares disminuye a medida que el cuerpo envejece. Es por eso que esas personas deben obtener esta vitamina de otras fuentes.
El doctor Lang señala que "para la gente que vive en países donde hay inviernos oscuros y sin mucho sol -como el Reino Unido- obtener suficiente vitamina D puede ser un verdadero problema". Pero una forma de solucionarlo, dice, podría ser ofreciendo a los adultos mayores suplementos de esta vitamina. "Esto ya fue propuesto en el pasado como una forma de mejorar la salud ósea de los adultos mayores", expresa. "Pero los resultados de nuestro estudio indican que estos suplementos podrían tener otros beneficios", pero añade que, será necesario investigar si la suplementación de vitamina D es una forma rentable y de bajo riesgo para reducir la posibilidad de la gente mayor de llegar a tener deterioro cognitivo y demencia.
Los expertos afirman, sin embargo, que hay otros factores que también pueden contribuir al riesgo de desarrollar demencia. Por ejemplo, muchos productos que contienen vitamina D -como pescado graso, huevos y cereales- también son fuentes ricas de vitamina B12 y varios estudios en el pasado han demostrado que ésta puede proteger al cerebro.
También se conocen los beneficios del ejercicio para disminuir el riesgo de demencia. Es por eso, afirman los expertos, que la mejor forma de disminuir el riesgo de este trastorno es mantener una dieta equilibrada, junto con ejercicio regular e interacciones sociales frecuentes.
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Comer pescado durante el embarazo contribuye a aumentar la capacidad intelectual del niño
Un estudio desarrollado por el Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (CREAL) y el Instituto Municipal de Investigación Médica (IMIM-Hospital del Mar) de Barcelona concluye que comer dos o tres veces pescado por semana durante el embarazo favorece el desarrollo neurológico del niño y aumenta su capacidad intelectual
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Los ácidos grasos poliinsaturados del tipo DHA (ácido docosahexaenoico), un tipo de ácido graso que pertenece al grupo de los Omega-3, capaces de pasar la barrera placentaria, podrían ser los responsables de este efecto positivo sobre las capacidades cognitivas de los niños en cuanto a inteligencia, expresión verbal, capacidad motora y memoria, según este trabajo.
Para realizar esta investigación se estudió a 392 mujeres de Menorca y a sus hijos. Tras dar a luz, se les pidió que rellenaran un cuestionario sobre sus hábitos alimenticios durante el embarazo. Posteriormente, cuando los bebés cumplieron cuatro años, los psicólogos midieron su grado de desarrollo neurológico mediante la Escala de Habilidades Infantiles de McCarthy, además de recoger datos sobre su dieta y su actividad física.
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Si bien no se conocen los mecanismos por los cuales esto sucede, los niveles de DHA parecen ser cruciales en el desarrollo temprano del cerebro del feto. El consumo de pescado y marisco durante el embarazo ya había sido estudiado por el peligro de toxicidad neurológica que comporta para los niños, un riesgo atribuible a sus concentraciones de mercurio.
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Parásitos en alimentos
Alimentos crudos como frutas y verduras, agua y carne o pescado mal cocidos y, sobre todo, los que están en contacto directo con el agua constituyen algunas de las vías de transmisión de parásitos (proliferan en ambientes húmedos) a los seres humanos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), este riesgo de salud pública "afecta a más de un 10% de la población en todo el mundo e infecta a más de 40 millones de personas". Al igual que virus y bacterias, los parásitos son microorganismos que pueden encontrarse en el medio ambiente, los alimentos y los animales. A pesar de que los mecanismos de contagio de los parásitos dependen de la naturaleza de cada uno de ellos, la mayoría se produce por la ingesta de agua o alimentos contaminados con sus quistes o huevos.
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Dentro de los parásitos zoonóticos, que son los que se encuentran en los animales destinados al consumo, se incluyen los protozoarios, nematodos o trematodos. Según un informe realizado por expertos del Center for Foodborne and Animal Parasitology, de la Agencia de Inspección Alimentaria de Canadá, publicado en 2006, muchos de estos parásitos son "emergentes", lo que significa que muchas de las enfermedades que se producen por esta causa ya no se localizan únicamente en países en desarrollo sino que cruzan fronteras y se confirman cada vez más casos en países desarrollados. El incremento de los movimientos tanto de animales como de personas y alimentos aumenta, en la producción de alimentos y la salud de los consumidores, el riesgo de contaminación por parásitos como "Cryptosporidium", "Trichinella", "Taenia" y "Giardia".
Según un estudio elaborado por el panel BIOHAZAR de 2006, la incidencia del número de casos descritos de enfermedades por la presencia de parásitos rozaba los 2.350, incluyendo triquinosis, toxoplasmosis y tenias.
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Los parásitos siguen un curso biológico (del huevo al quiste), en cuyas etapas se produce una importante resistencia a las altas temperaturas, la radiación natural, los productos químicos y los desinfectantes. Estos contaminantes se pueden introducir en los alimentos debido a prácticas inadecuadas de manipulación, ya en el primer paso de la producción, en la granja, o durante el proceso de elaboración al que se someten los alimentos. Algunos de los más representativos son el "Giardia lamblia", que contamina a través de la manipulación directa de personas portadoras o de aguas contaminadas con restos fecales. Este tipo de parásito infecta, sobre todo mediante el riego, alimentos vegetales que no se tratan térmicamente (como ensaladas). También pueden producirse brotes de transmisión hídrica por ingesta de agua contaminada.
El "Toxoplasma gondii", un parásito intracelular, provoca la toxoplasmosis, que afecta a mamíferos y aves. En los países desarrollados la principal vía de transmisión es la alimentaria, sobre todo por consumo de carne cruda o poco cocinada infestada con quistes. El gato doméstico es el principal hospedador. Por otro lado, "Trichinella" es un parásito que provoca la enfermedad conocida como triquinosis, asociada a la ingesta de carne cruda, especialmente de cerdo, con larvas del nematodo "Trichinella". Esta enfermedad en humanos puede ser grave, especialmente en pacientes de edad avanzada.
A pesar de que la incidencia de esta enfermedad parasitaria ha disminuido en los últimos años (en el año 2004 se notificaron en España 33 casos, según el informe de la EFSA "Tendencias y fuentes de zoonosis, agentes zoonóticos y resistencia antimicrobiana"), continúan existiendo reservorios salvajes (jabalí y rumiantes) que obligan a extremar las precauciones en el consumo de carne de caza y en los sacrificios domésticos. También se ha identificado la carne de caballo como una de las principales fuentes de triquinosis humana en la UE, aunque la vía clásica continúa siendo la carne de porcino. Otro de los parásitos implicados en la contaminación de alimentos es "Cryptosporidium parvum", que afecta al agua, ensaladas y verduras crudas o leche sin pasteurizar. (Consumer.es)
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Una verdura cocida muy tierna y sabrosa
Las verduras u hortalizas no deben cocerse en exceso, pues pierden sabor, consistencia, vitaminas y minerales. Por lo tanto, es conveniente someterlas a cocción el menor tiempo posible y siempre a fuego vivo. Hay que tener presente que, cuanto más al dente quedan, más sabor tienen y más nutritivas son. La cocción en agua hirviendo, que es la más habitual, tiene efectos no deseados: pérdida de valor nutritivo y de sabor.
Hay que tener en cuenta que cada verdura tiene un tiempo de cocción diferente, porque no es lo mismo cocer una zanahoria que una hoja de espinaca. Esta última estará deshecha en cinco minutos, mientras a la zanahoria le quedarán otros diez. Por ello es mejor cocer las verduras por separado y luego juntarlas todas.
Cuando cocemos verduras, debemos introducirlas cuando el agua hierva y sin que ésta sobre en demasía: de esta manera conservaremos más los colores y sabores. A las verduras de color verde les podemos añadir una pizca de bicarbonato para resaltar los colores, aunque esta operación puede eliminar parte de sus vitaminas. La mejor tabla de tiempos de cocción de verduras es la que podemos hacer nosotros mismos, ya que según nuestro gusto particular las retiraremos antes o después: anotarlo todo en una pequeña libreta será, sin duda, lo mejor. Las verduras cocidas al vapor no deben tocar el agua; existen unas rejillas sobre las cuales colocamos las verduras; de esta forma se conservan mejor las vitaminas, ya que no se quedan en el agua de cocción.
ALGUNOS TRUCOS
-Las verduras han de ser lo más frescas posible, ya que cuanto más tiempo pase desde que se han recolectado, menos vitaminas y nutrientes tienen.
-Si queremos cocer alcachofas y que no se oscurezcan y queden blancos, los frotaremos con un poco de limón y añadiremos al agua de cocer una cucharada de harina.
-Si queremos usar las verduras como una guarnición o para otro momento, lo mejor es cocerlas dejándolas al dente, enfriarlas en agua y hielo, escurriéndolas lo más rápidamente posible y guardándolas en la nevera bien tapadas.
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Poner nombre a las vacas
aumenta su producción de leche
Tratar a las vacas atentamente y, en particular, darles y llamarlas por un nombre específico, aumenta su producción de leche, por lo menos así lo revela un estudio británico pubilcado este miércoles de la semana pasada.
Las vacas lecheras que tuvieron un "tratamiento personalizado" dieron un rendimiento superior (hasta 250 litros más por año), indican los investigadores de la Universidad de Newcastle, al noreste de Inglaterra, que hicieron el estudio.
"Igual que la gente reacciona mejor a un tratamiento individualizado, las vacas también están más contentas y más relajadas si se les presta más atención", explicó Catherine Douglas, que ha dirigido el estudio, publicado en la revista en línea Anthrozoos.
"Dándole más importancia al individuo (con respecto al grupo), por ejemplo llamando a una vaca por su nombre o teniendo más relación con el animal a medida que crece, se mejora no solamente el bienestar del animal y su percepción de los humanos, sino que también se aumenta su producción de leche", añadió.
El estudio se ha hecho con cuestionarios a 516 ganaderos del Reino Unido
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Bebidas azucaradas entre horas, hábito insano
El vaso de zumo o de refresco como bebida acompañando a las comidas es común en muchas familias. Responde a la costumbre que tienen los padres y madres, y que han adquirido sus hijos, de tomar estas bebidas, en lugar de agua, en las comidas. Este hábito no es muy sano si se tiene en cuenta que cualquier bebida azucarada suma calorías a la dieta infantil, saturada en muchos casos de estos azúcares. Pero parece que también resulta mala para la salud la costumbre que tienen muchos niños y adolescentes de consumir bebidas azucaradas, bien sean zumos o refrescos, entre horas.
La Asociación Americana de Dietistas (ADA), junto con otras instituciones sanitarias americanas, como el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de Harvard, advierten en sendos informes del riesgo de sobrepeso que tienen los niños que están habituados a beber bebidas azucaradas fuera de las comidas. Este tipo de bebidas, en especial los refrescos, podrían ser un factor clave en la obesidad en virtud a su alto contenido en azúcar añadido y su baja capacidad de saciedad, que hace que no se compense este consumo reduciendo la ingesta en la siguiente comida.
En la revisión temática llevada a cabo por el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de Harvard, se hacen eco del estudio de DiMeglio y Mattes, del Departamento de Alimentos y Nutrición de la Universidad Purdue (EE.UU.), en el que documentaron los efectos diferenciales en la dieta y en el peso corporal, de la ingesta de alimentos sólidos y líquidos con la misma carga de carbohidratos. La investigación mostró que el consumo de bebidas azucaradas se asoció a aumento de peso, aspecto no observado tras la ingesta de la misma carga de calorías y azúcares en forma de alimento sólido.
Éste es uno de otros muchos estudios que han mostrado que el aumento de peso se puede deber a la menor saciedad que proporcionan los azúcares en forma de alimento líquido. Se observa que la ingesta de bebidas azucaradas, del tipo que sea, entre horas, no se compensa comiendo menos cantidad y energía en la siguiente comida. Esto explica que, a largo plazo, este hábito de tomar bebidas azucaradas a deshoras pueda conducir a un aumento de peso.
Por otra parte, las bebidas azucaradas se clasifican como alimentos líquidos de alto índice glucémico (IG), lo que provoca un aumento rápido de los niveles de glucosa en sangre postprandial (después de ingerirlas) y una disminución de la sensibilidad a la insulina, que a la larga puede ser determinante en un mayor riesgo de la diabetes.
En un estudio llevado a cabo en la Universidad de Florida (EE.UU.) y publicado en la revista "European Journal of Nutrition", se observa que el consumo de bebidas endulzadas con fructosa se asocia a obesidad más que el consumo de cualquier bebida endulzada con sacarosa (azúcar común). Al parecer, la fructosa afecta a la regulación de los mecanismos por los que las células usan y almacenan el azúcar y los otros nutrientes para crear energía, aumentando el riesgo de desarrollo de obesidad, síndrome metabólico y diabetes tipo 2.
No obstante, se necesitan más investigaciones que corroboren esta asociación, dado el particular interés de la industria alimentaria en el uso de la fructosa (extraído de las frutas o del maíz) para endulzar refrescos, repostería y numerosos dulces procesados.
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Inapetencia infantil ¿Un problema?
Con frecuencia, la razón por la cual los padres fuerzan a comer a sus hijos es que desconocen la disminución fisiológica del apetito que se da entre los dos y los cinco años. Durante estas edades, la mayor parte de los niños ganan entre 1 y 2 kilos por año. Este ritmo de crecimiento es sólo entre un 20% y un 30% de la que tienen durante su primer año de vida. Como consecuencia, y de manera espontánea, a esta edad tienen menores requerimientos nutricionales y menor apetito.
A estas edades, los niños están más interesados por el mundo que los rodea que por los alimentos. Al forzarles a comer un determinado alimento se puede conseguir que lo rehúse, quedar condicionado a rechazar la comida y, a partir de ese momento, que el acto de comer se convierta en algo incómodo y poco placentero. El rechazo a la alimentación también puede ser el resultado de una técnica de alimentación inapropiada: castigos, súplicas y sobornos.
Incluso una presión excesiva puede llevar al rechazo del alimento. Para los niños, la familia es el modelo ideal para el desarrollo de las preferencias y de los hábitos alimentarios. Si un miembro de la familia rechaza comer un determinado alimento, el niño imita su comportamiento. Ante todo, hay que tener presente que el acto de comer debe ser siempre agradable: el olor, la presentación, el sabor y la variedad de los alimentos, así como la compañía y la atmósfera emocional, que también son factores determinantes.
No obstante, atendiendo a las conclusiones de un estudio británico, la neofobia, es decir, la aversión o el miedo a probar nuevos alimentos, es una característica que se hereda en muchos casos. De manera que, aquellos adultos que en edad infantil desesperaron a sus padres a la hora de comer, tienen muchas probabilidades de tener hijos muy poco dispuestos a probar nuevos alimentos.
La aversión a los nuevos alimentos, que probablemente en el pasado cumplía una función protectora para no correr el riesgo de envenenamiento, se ha convertido hoy en día en perniciosa y perjudicial porque empobrece la dieta de los más pequeños.
La mejor manera de estimular y animar al niño a comer es dándole ejemplo. Los niños imitan a los adultos que ven diariamente. Otra manera de dar buen ejemplo es reducir la oferta de golosinas a días concretos, y no permitir que el niño coma a deshoras, controlando qué es lo que come el niño fuera de casa. Una vez en casa, es importante mantener las cuatro o cinco comidas diarias: desayuno, comida, cena y almuerzo y merienda.
El hecho de tener en cuenta sus preferencias en cuanto a forma de preparación y variedad de los alimentos es de gran ayuda. Se puede aprovechar para ofrecer nuevos alimentos, en cantidades pequeñas y combinados con sus platos preferidos. La manera de estar durante la comida es muy importante, es parte de la educación alimentaria.
El ambiente de las comidas se debe cuidar, evitando compaginar la comida con otras actividades y juegos. En ocasiones, los niños pueden estar cansados o sobre estimulados y, por lo tanto, no tener sensación de hambre ni deseos de comer. |
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